Остон Мэттьюс — один из лучших хоккеистов современности. И самый очевидный кандидат на роль наследника Александра Овечкина. Несколько лет назад с ним мог поспорить Патрик Лайне, но в последние годы финский снайпер не радует бомбардирскими успехами, а скорее разочаровывает. 34-й номер «Торонто», в свою очередь, в прошлом сезоне выбил невероятные 69 шайб в 81 матче и забрал третий в карьере «Морис Ришар Трофи». Ему вполне по силам побить рекорд Александра Великого по количеству выигранных «Ришаров» — прямо сейчас в активе капитана «Вашингтона» девять подобных наград.
Снайперский талант и сумасшедшая скорострельность — не единственные вещи, которые объединяют Мэттьюса и Овечкина. Вы удивитесь, но уроженец Сан-Рамона, как и Александр Великий, играл за российский клуб. Многие могут задаться справедливым вопросом — что парень с мексиканскими корнями в детстве забыл в команде из России? Но на самом деле все очень просто. Остон получил опыт игры за «Серебряных Львов», когда те выступали за границей. Это команда из Санкт-Петербурга, которая была расформирована в 2018 году. Она создавалась на базе школы «Серебряные Львы» и СКА, а также входила в вертикаль питерского клуба. По детям эта команда считалась одной из сильнейших в своем регионе. Так что ее поездкам на иностранные турниры удивляться не стоит — парни зарабатывали такие путешествия своими результатами.
«Как получилось, что Мэттьюс сыграл за “Серебряных Львов”? Мы часто ездили в Северную Америку — сборы, турниры. В 2010 году приехали в Ванкувер, где организовал лагерь мой товарищ Борис Дороженко. Он на стыке веков стал директором Федерации хоккея Мексики. Я там тоже долгое время играл и тренировал, вместе с Борисом мы проработали пять лет. Затем я уехал в Петербург, он — в Аризону. Там к нему привели семилетнего мальчишку. Мама — мексиканка, отец из США. Парень интересный, целеустремленный. Дороженко начал брать его на все свои сборы. И вот приезжаем мы к нему в Ванкувер, а там стоит парнишка — Остоном зовут. Мэттьюс отработал вместе с нами три недели, провел две игры за “Серебряных Львов” против “Ванкувер Селект”. Мы дважды победили (2:1 и 3:2) и оба раза Остон отмечался заброшенными шайбами», — вспоминал бывший тренер школы «Серебряных Львов» Валерий Афанасьев.
Афанасьев отмечал, что уже в возрасте 13 лет у Мэттьюса можно было разглядеть задатки суперзвезды. Он обладал роскошным, легким катанием. Отличными руками. Быстрым и хлестким броском. Изумительным видением площадки, приличной рабочей этикой и жаждой гола. При этом в общении Остон был абсолютным обычным парнем без звездных замашек. Многие ребята из «Серебряных Львов» подружились с будущей звездой НХЛ и даже до сих пор поддерживают с ним связь!
«А Дороженко с годами дорос до одного из лучших в мире тренеров по катанию. Да, Борис отличные мастер-классы дает. Мэттьюс постоянно участвует в них, Коннора Макдэвида подтягивает. Парни дружат, ездят в гости друг к другу, и не только отдыхают вместе, но и тренируются. Выходит, Дороженко приложил руку к успеху двух главных звезд нынешней НХЛ. Ребята из “Серебряных Львов” в 2010-м тоже были в восторге от работы с Борисом», — рассказывал Афанасьев.
Получается, что определенный вклад в развитие одно из сильнейших снайперов современного хоккея внесла и отечественная школа хоккея. Главное, чтобы однажды этот парень с мексиканскими парнями не побил вечный рекорд Александра Овечкина. На снайперской вершине мирового хоккея должен быть только один человек. И это место для уже занято легендой «Вашингтона».
