Победители предыдущего чемпионата Европы итальянцы немецкое первенство начали с победы над самым скромным из их соперников по группе B. Они выиграли — 2:1 — у албанцев, пропустив от них такой ранний гол, каких на главных континентальных турнирах еще не забивали.

Старт этого чемпионата с валом забитых мячей даже в матчах, его совсем не предполагавших, уже просто кричал о том, что без какого-нибудь рекорда, связанного с голами, на нем не обойдется. Рекорд случился в матче сборных Италии и Албании. Вернее, он его открыл.

После розыгрыша мяча в центральном круге тот очутился на итальянской половине, укатившись за боковую линию. Аут бросал игрок сборной Италии Федерико Димарко, который потом брел по дортмундскому газону с таким кислым лицом, будто съел килограмм лимонов. Ну, что такого неприятного мог принести его команде этот бросок в штрафную? Там же вроде бы были только свои. Но нет, не только. Откуда-то из-за их спин злым чертиком внезапно выскочил Недим Байрами и пробил под перекладину без вариантов для вратаря Джанлуиджи Доннаруммы.

Но, что самое интересное, албанцы, может быть, вскоре пожалели об этой своей удаче, может быть, подумали, что лучше бы Недим Байрами промазал — тогда, не исключено, итальянцы не захотели бы сразу включать турборежим. А так — да, минут через пять после конфуза включили. И в этом режиме сборная Италии уже кромсала албанскую команду, хотя представлялась она не такой уж слабой, на мелкие кусочки, как хлеборезка мягкую булочку.

Ее гол дозревал на глазах. Дозрел, когда сборной Италии выпала возможность подать угловой, а его розыгрыш вырулил к замечательной подаче Лоренцо Пеллегрини. Албанец Таулант Сефери прикорнул у дальней стойки, а рядышком с ним, радуясь отсутствия хоть какого-то сопротивления, воспарил в небо Алессандро Бастони.

Дальше было продолжение натиска и череда рикошетов внутри албанской штрафной с отскоком на Николо Бареллу, пальнувшего с двух десятков метров в касание достаточно плотно, чтобы ни у кого и язык не повернулся упрекнуть вратарь Томаса Стракошу в том, что не выручил. А кто бы выручил, когда мяч летит, как пушечное ядро?

А сборная Италии не останавливалась и щедро, ничего не тая, демонстрировала разные таланты своих футболистов, — дриблинг, умение исполнить удар в заковыристом акробатическом прыжке и отдать точный пас, стоя спиной к партнеру. Албанцы держались чудом, все время выкручиваясь на тоненького. Как в том эпизоде, когда Давиде Фраттези, один из трех неутомимых итальянских живчиков, поддерживавших сзади форварда Джанлуку Скамакку, подсек мяч над Стракошей. Албанскую команду спасла стойка.

А после перерыва все вдруг как-то успокоилось и устаканилось. Пошел футбол, которого в принципе и ждали, — с внятным, но не подавляющим преимуществом итальянцев, с признаками жизни у албанцев, и вправду представших сборной недурной. Им бы еще какие-то толковые опции впереди — и интрига бы не казалась настолько тухлой. Но нападающего Армандо Брою сожрал с потрохами присматривавший за ним Риккардо Калафьори, который успевал много чего еще.

Албанский момент посреди этой тиши да благодати в конце концов все-таки родился — видимо, прежде всего из итальянской самоуспокоенности. И поклонники сборной Италии с ужасом наблюдали за тем, как догнавший мяч чуть сбоку от ворот Рей Манай перекидывает его через Доннарумму. А на этот прострел, на распахнутые ворота набегают игроки. Но до мяча никто из них не достает, и тренер албанской команды Силвинью носится по бровке, схватившись руками за голову. Ничья-то была не так уж далека.

Автор: Алексей Доспехов