В начале 2000-х Кириленко стал лицом нового поколения спортсменов. В НБА его уважали за универсальность и редкое для американской лиги трудолюбие. После завершения карьеры он не ушел в тень: сегодня Андрей — глава Российской федерации баскетбола, человек, который формирует будущее спорта, которому посвятил жизнь. Его путь — пример того, как звезда может не погаснуть после ухода с площадки, а зажечь новые огни для других.
Как началась карьера легенды
Будущий лидер российского баскетбола родился в Ижевске, но с детства тренировался в Москве — в спортшколе «Спартак». Уже в 17 лет он дебютировал за сборную России, став самым молодым игроком в ее истории. В 1999 году Кириленко перешел в ЦСКА и помог клубу дойти до «Финала четырех» Евролиги. Его универсальность быстро заметили в США: в 1999-м его выбрал клуб Utah Jazz под 24-м номером драфта.
В НБА Андрей приехал в 2001 году — худощавый парень и прозвищем AK-47, которое идеально совпало с его инициалами и номером. Уже в первом сезоне он попал в символическую сборную новичков, а через пару лет стал одним из самых узнаваемых защитников лиги. Его статистика — 15 очков, 8 подборов и 3 блок-шота за игру — впечатляла даже американских аналитиков.
Сезоны в НБА и репутация лидера
В «Юте» Кириленко провел десять сезонов — с 2001 по 2011 год, став одним из самых уважаемых игроков команды. Болельщики быстро полюбили его за энергетику и самоотдачу: он нырял за мячом, блокировал атаки и одинаково уверенно играл на всех позициях. Американские комментаторы называли его «универсальным солдатом», а журнал Sports Illustrated включил в список самых полезных игроков сезона 2004−2005.
В 2004 году Кириленко вошел в символическую сборную защитников НБА и стал участником Матча всех звезд — первым россиянином за всю историю лиги. Несмотря на успех, Андрей оставался далеким от типичного образа американской звезды. Он избегал громких вечеринок и скандалов, предпочитая проводить время с семьей. В команде его уважали за дисциплину и спокойствие.
Кириленко не раз говорил, что американская лига стала для него школой не только баскетбола, но и жизни. В одном из интервью он признался: «Там учишься ответственности — каждый день доказываешь, что достоин своего места. И это остается с тобой навсегда».
Возвращение в Европу и олимпийское признание
После десятилетия в НБА Андрей Кириленко вернулся в ЦСКА в 2011 году. Для клуба это стало громким событием — вернулся игрок мирового уровня. В первом же сезоне он привел команду к финалу Евролиги, стал самым ценным игроком турнира (MVP) и лучшим защитником года. В том же году ЦСКА выиграл чемпионат России, а Кириленко получил титул «Спортсмен года» по версии GQ.
Кульминацией стала Олимпиада-2012 в Лондоне. Под руководством Дэвида Блатта сборная России дошла до полуфинала и завоевала бронзовые медали — первое олимпийское «золото» баскетбольного масштаба за 20 лет. Кириленко был капитаном и главным мотиватором команды. Его 19 очков в матче против Аргентины стали ключевыми для выхода в полуфинал, а после победы над Аргентиной он не скрывал эмоций: «Это не личная победа, а победа всего российского баскетбола».
Этот сезон стал вершиной его карьеры и одновременно — точкой завершения. Через несколько лет Андрей официально объявил о завершении карьеры, оставив за собой статус легенды, которой удалось соединить НБА и российский спорт.
От игрока к руководителю: новая роль в спорте
После завершения профессиональной карьеры в 2015 году Андрей Кириленко почти сразу возглавил Российскую федерацию баскетбола (РФБ). Его избрание многие восприняли как знак перемен: впервые организацию возглавил человек, прошедший все уровни — от детской спортшколы до НБА. На новом посту Кириленко сосредоточился не на громких обещаниях, а на системной работе. Он запустил программу поддержки региональных школ, добился увеличения финансирования женского баскетбола и активно начал продвигать идею объединенного календаря для профессиональных и молодежных лиг.
Особое внимание он уделяет развитию детских команд и инфраструктуры: под его руководством федерация начала строить новые спортзалы в регионах и внедрять стандарты безопасности. «Когда я рос, у нас не было площадок и мячей, — говорил он в интервью. — Я хочу, чтобы у детей сегодня не было этих отговорок».
Кириленко также стал активным представителем России в международных организациях. Он входит в комиссии FIBA, участвует в обсуждении реформ лиг и выступает за повышение роли игроков в управлении спортом. Для многих молодых баскетболистов он стал примером того, что спортивная карьера не заканчивается с последним матчем — просто начинается новая игра.
Семья и жизнь вне площадки
Андрей Кириленко женат на Марии Лопатовой — дочери известного баскетбольного тренера Евгения Лопатова. Они познакомились еще в юности и поженились в 2001 году. У пары четверо детей: сыновья Федор, Степан и Андрей, а также приемная дочь Александра. Семья много лет живет между Москвой и США, стараясь держаться подальше от светских мероприятий и внимания прессы.
Мария активно занимается общественными проектами, а Андрей — благотворительностью и развитием детского спорта. В одном из интервью он признавался, что именно семья помогает ему сохранять баланс: «Когда возвращаешься домой после всех дел, понимаешь, ради чего все это делаешь». Кириленко редко появляется на публике, но его жизненная позиция остается неизменной — стабильность, уважение и работа на результат, как на площадке.
