Ирландия должна дважды сыграть с Израилем в рамках группового этапа турнира: 27 сентября в Дебрецене (Венгрия) и 4 октября в Бачка-Тополе (Сербия). Оба матча пройдут на нейтральных стадионах без зрителей.
«Это важный момент, и у вас есть возможность поступить правильно. Отказ от участия в матче был бы самым спортивным поступком, который вы могли бы совершить. Благодаря вашему лидерству и мужеству это продемонстрировало бы объединяющую силу спорта, напомнило бы про общие ценности, которые объединяют всех нас, и оказало бы влияние далеко за пределами игры», — сказано в тексте письма.
Под этим письмом подписались многие ирландские спортсмены, в том числе боксеры Тайрон Маккенна и Эрик Донован, бывший регбист Тони Уорд, легкоатлетка Сиара Маджиан и экс-футболистка Луиза Куинн.
Требования о спортивном бойкоте связаны с действиями Израиля в секторе Газа и на палестинских территориях. Критики израильских властей обращают внимание на большое число жертв и разрушений среди мирного населения, ограничения на доставку гуманитарной помощи и продолжающуюся оккупацию палестинских территорий. В международных инстанциях также рассматриваются обвинения в нарушении норм международного гуманитарного права и Конвенции о геноциде.
Сборная Ирландии сыграет со сборной Израиля в воскресенье, 27 сентября. Начало матча — в 21:45 по московскому времени.