«Мы провели голосование среди футболистов. Большая часть состава проголосовала за то, чтобы матч состоялся. Все пройдет, как и запланировано», — сказал Коурелл на пресс-конференции, его слова приводит RTE Sport.
Без потерь не обошлось: главный тренер ирландцев Хеймир Хадльгримссон сообщил, что один футболист покинул расположение сборной после того, как выразил желание не выходить на поле против Израиля. Первым о своем отказе заявил вратарь Гэвин Базуну — он сообщил об этом партнерам на командном собрании в пятницу. Обсуждения внутри команды оказались настолько напряженными, что запланированные в Дебрецене тренировка и пресс-конференция были перенесены.
Даже состоявшийся матч пройдет в демонстративно холодной атмосфере. По информации The Independent, футболисты обеих сборных не станут обмениваться футболками после игры, а тренеры не будут пожимать друг другу руки.
Конфликт между федерациями обострился из-за позиции ирландской стороны по действиям Израиля в Газе. Хадльгримссон ранее публично назвал предстоящие встречи игрой против геноцида, после чего израильская федерация ответила резкой критикой в его адрес. Сам тренер признавал, что внутри команды звучат разные мнения и никому из игроков некомфортно проводить эти матчи.
Еще в июне УЕФА одобрил запрос на проведение обеих встреч на нейтральном поле и без зрителей. Для Ирландии это будет первый матч против Израиля с 2005 года.
Игра 2-го тура лиги B состоится в воскресенье, 27 сентября, в венгерском Дебрецене — начало в 21:45 мск. Ответная встреча запланирована на 4 октября в сербской Бачка-Тополе.
