Забалуев на последнем этапе гонки опередил Большунова на 0,3 секунды.
— Сергей, твой четвертый этап, передача эстафеты, плотная группа, девчонки собрались. Что было в голове с точки зрения тактики?
— Держаться ближе к голове группы, примерно третьим — пятым, не выходить вперед, экономиться на финиш, потому что на такой короткой дистанции и этом рельефе не убежать. Плюс — сейчас все готовы, потому что мы все были в горах. Мы же знаем свои ощущения после гор, на какой день надо бежать, когда какое самочувствие. Поэтому все подгадывали, чтобы под чемпионат России быть на пике формы.
— Первый круг, Большунов попробовал отъехать. Закрыли без проблем?
— Со старта Александр сразу сначала включился, может, он хотел растянуть группу или еще что-то. Но потом успокоились и уже шли группой, тактически, выбирали позицию. Повторюсь, гонка короткая, пять километров, все хотят быть поближе к голове группы, чтобы не проспать финиш.
— На втором круге Большунов снова попробовал сделать отрыв. Первым ответил Артем Мальцев, но ты был в числе тех, кто смог подхватить. Много сил потратил?
— Темп был высоким, ускорение сильное, я даже чуть-чуть «подкис». Но готовность хорошая, поэтому удалось восстановиться, на небольшом спуске выдать финиш.
— На спуске нужно было не только восстановиться, но и решить по тактике, траекториям финиша. Понять, как заходить на стадион.
— Начал выходить на финишную прямую четвертым, вслед за Антоном Тимашовым, Артемом Мальцевым и Александром Большуновым. Антона я обошел слева и включился в финальный спринт. Понятно, что если бы возник форс-мажор, какое-то препятствие и так далее, пришлось бы моментально решать, что делать. Но все прошло без эксцессов.
— Ты руки вверх поднял еще до линии финиша. Уже тогда понял?
— Да, я боковым зрением видел, что пусто, никого нет, понимал, что это победа.
— Первые эмоции?
— Это хорошо выполненная работа, я чемпион России и обыграл Александра Большунова на финише, — ответил Забалуев.
