— Конечно. Виктор Васильевич Тихонов был главным тренером. Меня вызвали на чешский этап Евротура, где играли Швеция, Чехия и Финляндия.
Мне было 16 лет, выходил на лед еще в маске, забил тогда свой первый гол в пустые ворота.
— Вы тогда стали самым молодым игроком в истории сборной России, как относились к этому факту тогда и сейчас?
— Было приятно и почетно, что мне доверили место в составе с такими игроками, как Максим Сушинский и Александр Прокопьев. Они мне помогали, делали замечания по игре и подсказывали насчет моих ошибок. Это прекрасное время.
— А советы Виктора Тихонова помните?
— Это было двадцать с лишним лет назад. Естественно, подсказывал как играть, давал советы, как исправлять ошибки.
— Был ли у вас среди хоккеистов тех сборных главный советчик или наставник, когда вы делали первые шаги на международной арене, помимо тех, кого в уже упомянули?
— Без внимания не оставался никогда. Все зависело от того, кто был в составе сборной, но со всеми поддерживал прекрасные отношения.
Тот же Сергей Вышедкевич мне всегда помогал, потому что играли за «Динамо» вместе, Максим Афиногенов или Илья Ковальчук, — сказал трехкратный чемпион мира, капитан «Вашингтона» Александр Овечкин.
