Дуглас вышел на бой в статусе действующего чемпиона. В феврале того же года он сенсационно победил Майка Тайсона нокаутом в десятом раунде в Токио, нанеся одному из самых грозных боксёров своего времени первое поражение в профессиональной карьере. Победа над Тайсоном принесла Дугласу чемпионские пояса и мировую известность.
Холифилд, до этого не проигрывавший на профессиональном ринге, получил возможность оспорить все три главных титула в тяжёлом весе. Перед боем он считался фаворитом, несмотря на преимущество Дугласа в росте и весе.
С первых минут Холифилд действовал активнее и точнее. Он выиграл первые два раунда, используя джеб и точные удары с обеих рук. В третьем раунде Дуглас попытался атаковать правым апперкотом, но промахнулся. Холифилд ответил коротким правым ударом в челюсть соперника. Дуглас упал на настил и не смог подняться до окончания отсчёта рефери.
Бой завершился на отметке 1 минута 10 секунд третьего раунда. На момент остановки поединка Холифилд лидировал на судейских записках. Победа позволила ему объединить пояса WBA, WBC и IBF и стать абсолютным чемпионом мира в тяжёлом весе.
Для Дугласа это поражение стало первой защитой титула после сенсационного успеха в бою с Тайсоном. Холифилд же продолжил карьеру в качестве одного из ведущих тяжеловесов мира и впоследствии ещё не раз завоёвывал чемпионские пояса.