21-летний фигурист считался безоговорочным фаворитом Олимпиады-2026. После короткой программы он лидировал с результатом 108,16 балла, но в произвольной дважды упал и потерял один из трех каскадов. По сумме двух прокатов американец набрал 264,49 балла и занял восьмое место. Олимпийское золото в личном турнире выиграл казахстанец Михаил Шайдоров.
До Олимпиады-2026 Малинин не проигрывал на турнирах с ноября 2023 года.
«Я понял, что я крепче и сильнее психологически, чем мне казалось раньше. Я точно понимаю, через что прошел во время этой Олимпиады. И несмотря на все случившееся, это все равно невероятный опыт. С нетерпением жду следующих четырех лет. Неважно, насколько быстро летит время, я постараюсь использовать каждую возможность, чтобы использовать его лучшим образом. Все мы люди. Даже если что-то пошло не так, моя карьера на этом не заканчивается. И для меня это вовсе не конец света.
Мне кажется, людей это выступление на Олимпиаде зацепило даже больше, чем если бы я победил. Думаю, если бы все прошло по идеальному сценарию, меня воспринимали бы так же, как и раньше. Но смотря на пройденный путь и огромное количество поддержи и любви, которые я получил... Мне говорили, что именно это и делает меня человеком, и это им ближе», – сказал Малинин.
В Милане Малинин все таки стал олимпийским чемпионом, выиграв командный турнир в составе сборной США. Через полтора месяца после Олимпиады он в третий раз стал чемпионом мира.
Малинин — первый фигурист, который исполнил на соревнованиях четверной аксель. Ему принадлежит рекорд по числу четверных прыжков в одной произвольной программе (7) и по набранным за нее баллам (238,24).