За почти 40 лет тренерской карьеры он работал с ведущими клубами Европы и национальными сборными, а наибольшую известность получил благодаря выступлениям своих команд на крупных международных турнирах.
Хиддинк родился в городе Варссевелд в Нидерландах. В качестве футболиста выступал на позиции полузащитника, играл за «Де Графсхап», ПСВ и НЕК, а также за американские «Вашингтон Дипломатс» и «Сан-Хосе Эртквейкс». Тренерскую карьеру начал в начале 1980-х, а в 1987 году возглавил ПСВ.
Под руководством Хиддинка клуб из Эйндховена в сезоне-1987/88 выиграл Кубок европейских чемпионов, а также трижды подряд становился чемпионом Нидерландов. Позже специалист работал с «Валенсией», мадридским «Реалом», «Челси» и другими командами.
Особое место в его карьере занимают национальные сборные. С Нидерландами Хиддинк дошел до четвертьфинала Евро-1996 и занял четвертое место на чемпионате мира 1998 года. На ЧМ-2002 он привел сборную Южной Кореи к историческому четвертому месту. В 2006 году вывел Австралию в плей-офф мирового первенства впервые в истории команды.
В России Хиддинк работал с 2006 по 2010 год. Под его руководством национальная сборная вышла в полуфинал чемпионата Европы 2008 года и завоевала бронзовые медали турнира. В четвертьфинале россияне обыграли Нидерланды со счетом 3:1 в дополнительное время. Так же в 2012—2013 года голландский специалист возглавлял махачкалинский «Анжи».
В сентябре 2021 года Хиддинк официально объявил о завершении тренерской карьеры в профессиональном футболе. За годы работы он оставил заметный след в клубном и международном футболе, добившись успехов с командами из разных стран.