Плей-офф — решающая часть сезона КХЛ, в которой определяется обладатель Кубка Гагарина. Здесь уже недостаточно просто набрать больше очков, чем соперники: нужно выигрывать матчи и проходить раунд за раундом. В сезоне-2026/2027 плей-офф начнется 23 марта и продлится до мая. Седьмой матч финальной серии, если он понадобится, запланирован на 23 мая.
Кто выходит в плей-офф
В регулярном чемпионате сезона-2026/2027 участвуют 22 клуба, каждый проводит по 68 матчей. По его итогам в плей-офф выходят 16 команд: по восемь лучших из Западной и Восточной конференций. Места распределяются по результатам регулярного чемпионата, а команды получают номера посева. Чем выше место, тем выше посев и тем выгоднее положение при формировании пар.
Как формируются пары
В сезоне-2026/2027 формат плей-офф изменился. Первый раунд по-прежнему проходит внутри конференций, а начиная с четвертьфинала пары формируются по общей таблице оставшихся команд. Это значит, что со второго раунда клубы Запада и Востока могут встретиться друг с другом, а команды будут заново распределяться по посеву после каждой стадии.
В первом раунде пары составляют по принципу «высший посев против низшего»:
— 1-е место — 8-е;
— 2-е — 7-е;
— 3-е — 6-е;
— 4-е — 5-е.
Например, команда, занявшая первое место в своей конференции, встретится с восьмой, а вторая — с седьмой. Победители проходят в четвертьфинал.
Со второго раунда все оставшиеся клубы объединяются в общую таблицу по результатам регулярного чемпионата. Команда с лучшим посевом играет с командой с самым низким посевом среди участников этой стадии. По такому же принципу пары формируются в полуфинале. Поэтому высокий результат в регулярном чемпионате важен не только для попадания в плей-офф: он может повлиять и на силу соперника в следующих раундах.
Почему команды играют серии
В плей-офф недостаточно выиграть один матч. Каждая пара проводит серию до четырех побед — всего может состояться до семи игр. Как только одна команда выигрывает четыре матча, она проходит дальше, а ее соперник завершает выступление в сезоне.
Такой формат позволяет проверить команды на дистанции. Одна победа может оказаться случайностью, но в серии нужно несколько раз обыграть соперника, адаптироваться к его тактике и выдержать нагрузку нескольких матчей.
У команды с более высоким посевом есть преимущество своей площадки: первые два матча серии, а при необходимости также пятый и седьмой проходят на ее льду. Остальные встречи принимают соперники. В финале преимущество домашней площадки получает клуб, занявший более высокое место в общей таблице регулярного чемпионата.