«Лос-Анджелес Спаркс» официально сообщил об отчислении центровой УГМК и сборной России Марии Клюндиковой. MVP премьер-лиги-2024/25 планировала провести сезон-2025 в женской НБА (регулярка в WNBA будет идти с 16 мая по 11 сентября, а плей-офф — до начала октября), после чего вернуться в состав клуба из Екатеринбурга.
Поездка Клюндиковой в WNBA изначально казалась очень и очень спорной. Рождение ребенка (дай Бог здоровья маме и сыну!), очень быстрое (можно даже сказать, что неестественно быстрое) восстановление, интенсивный (об этом говорили многие игроки) сезон в премьер-лиге не могли пройти незаметно для организма 27-летней баскетболистки. В приватной беседе тренер по индивидуальной подготовке БК УГМК Александр Лисичкин сказал, что его личное мнение противоречило желанию Марии поехать в WNBA. Что ж, мнение целесообразное и солидное, но Клюндикова не из тех, кто пасует перед сложностями.
В пользу ветеранов
В ноябре 2024 года в «Спаркс» сменился главный тренер. На смену Курту Миллеру, показавшему результат 8−32 (худший сезон в истории франшизы) и занявшему 6-е место в конференции, пришла Линн Робертс, которая характеризовалась специалистом по «мощному нападению, основанному на отличном спейсинге». Ох уж эти характеристики…
Имевшийся на тот момент состав «Лос-Анджелеса» нельзя сказать, что был плох. Чувствовался определенный дисбаланс между задней и передней линиями. Вечно молодую Одиссей Симс не смогла поддержать суперзвезда Кэмерон Бринк, получившая травму в середине сезона, а вездесущая Деарика Хэмби могла надеяться только на помощь Рики Джексон в передней линии. Больше по тому сезону выделить кого-то в составе «Спаркс» не получится.
Далее «Спаркс» подписали контракт с Келси Плам, первым номером драфта 2017 года, двукратной чемпионкой WNBA, олимпийской чемпионкой Парижа и одной из лучших разыгрывающих современности. Добавились также и чемпионка Европы Жюли Алеман и Мария Клюндикова. «У нас молодой состав будет, что очень здорово, — отмечала “СЭ” российская центровая в феврале 2025-го. — Чувствую, что будет быстрый баскетбол. Хочется выйти в плей-офф и бороться за титул».
В первой предсезонной игре Мария не вышла на площадку. Как выяснилось несколько позже, тренер изначально сказала нескольким игрокам, что они не будут играть. Поэтому реакция не должна быть негативной. По информации, которой с нами поделились коллеги, транслирующие матчи WNBA, не все предсезонные игры являются открытыми для доступа. «Спаркс» провели как минимум еще один матч при «закрытых дверях». Клюндикова там играла и набрала очки, хорошо защищалась. На всех тренировках Маша работала и показывала свои лучшие качества. Как говорила Мария: «Да вроде все хорошо, интенсивно, люблю такое».
Далее пошла небольшая временная пауза в стане «Спаркс», все ждали оглашения финального ростера на сезон.
В четверг, 15 мая, объявили, что Маша остается вне команды. Реакция нашей баскетболистки была философско-позитивной. «Благодарна “Спаркс” за возможность пройти с командой предсезонку и вернуться в ритм WNBA. Это был важный этап для меня — как для спортсменки и как для человека. Пока еще не принято окончательное решение: мы с моими агентами рассматриваем разные варианты, включая возможность подписания с другой командой WNBA или взятия небольшой паузы. Работа над собой продолжается», — сказала Вадеева «СЭ».
Тренерский штаб сделал ставку на Кэмерон Бринк, хотя она вернется в строй никак не раньше июня, ветеранов Дэарику Хэмби, Азуру Стивенс и Мерседес Расселл.
Минимум два
Выражение «ничего личного — просто бизнес» можно использовать в любой непонятной ситуации. Марии сразу предложили переезд всей семьи (ребенок, муж и няня). Делаем вывод, что понимали, что Клюндикова нужна. Надо отметить, что быт обустроили хорошо (прекрасный номер с двумя спальнями и кухней в гостинице был предоставлен). Зарплата Марии (СМИ писали, что порядка 70 тысяч долларов за сезон), билеты, нахождение в команде — неплохая сумма для пока далекой от прибылей мужской НБА-организации. Сомнительно, что решение приглашать россиянку с семьей на две недели было сделано спонтанно.
Будем верить, что все разрешилось в самый последний момент. В любом случае на сайте «Спаркс» напротив фамилии российского игрока было написано Russia, а не прочерк. Нас увидели, нас посмотрели, обозначили наше присутствие. Ждем завтрашнего дня, чтобы написать более оптимистичный текст про Олаири Косу. У нее ситуация не менее энергичная.
Что дальше? Мария остается в США на ближайшие две недели на заслуженный и полноценный отдых. По нашей информации, есть как минимум два варианта продолжения игры в WNBA. Сезон относительно долгий, такой игрок может понадобиться в любой момент.
Конечно, было бы совсем замечательно, чтобы Мария приехала на игры национальной сборной (а матчи планируются замечательные!), но тут решать только ей. Примеры Клюндиковой должны мотивировать на работу, а сама Маша должна подавать пример другим.
Тимур Ганеев
