В 2020 году в Лиге чемпионов дебютировал «Краснодар», которому на тот момент было всего 12 лет. И это уже выглядело огромным прорывом. Пройти путь от основания до главного еврокубка за столь короткий срок мало кто способен.
«Сабах» превзошел «быков». За пару дней до стартового матча в Лиге чемпионов азербайджанский клуб отметил 9-летие. Тем интереснее, что дебютную игру «совы» проводили в гостях у «Манчестер Юнайтед», чья история началась почти полтора века назад.
О «Сабахе» написано уже много. Перед игрой мировые СМИ с восторгом пересказывали историю о том, как его главный тренер Валдас Дамбраускас больше 20 лет назад выиграл внушительную сумму в литовской версии шоу «Кто хочет стать миллионером?» и потратил ее на футбольное образование в Великобритании. Символично, что там же он в четверг дебютировал в ЛЧ.
А еще «Сабах» связан с Россией. Там три года трудился Мурад Мусаев, а в позапрошлом сезоне Василий Березуцкий привел команду к первому в истории Кубку Азербайджана. Плюс — в составе «Сабаха» есть три футболиста с российским паспортом: вратарь Амин Рамазанов, а также полузащитники Алексей Исаев и Абдулах Хайбулаев. Правда, все они остались в запасе.
Для «МЮ» этот матч тоже был в какой-то степени историческим, ведь команда в последний раз играла в Лиге чемпионов при старом формате с групповой стадией. Дебют на общем этапе выпал для «Юнайтед» на домашнюю встречу с новичком турнира — хорошая возможность для разгона.
После упущенной победы над «Эвертоном» Майкл Кэррик сделал несколько перестановок в составе. Например, на острие появился Шешко, а Кунья переместился на левый фланг. Бразилец и нанес первый удар хозяев на 8-й минуте — правда, угол был слишком острым.
Активен на первых минутах был и защитник Мазрауи, из-за ошибки которого «МЮ» и потерял очки с «Эвертоном». Марокканец явно хотел реабилитироваться, но суетился и многое делал невпопад.
До середины первого тайма «Сабах» спокойно дотянул. «МЮ» искал свободные зоны и примерно с 22-й минуты врубил следующую передачу. Удар Мбемо в руки Покатилову оказался предвестником гола. Причем «Сабах» сделал все сам: ямайский вингер Паррис отдал чудовищную поперечную передачу в никуда, «МЮ» быстро перехватил мяч — и вскоре он оказался в воротах. Кунья замкнул низкую подачу Доргу.
У «Сабаха» был шанс вернуться в игру, хотя в целом нападение у гостей не клеилось. Но на 36-й минуте они создали супершанс — Микелс головой бил в ближний угол, но мяч чудом не занырнул туда.
Как выяснилось, это была последняя возможность азербайджанской команды спасти матч. Еще до перерыва Бруну Фернандеш удвоил преимущество «МЮ», а следом Шешко убежал от защитников и вратаря, сделав счет крупным.
Второй тайм превратился в формальность. Дамбраускас пытался оживить игру заменами, но все было тщетно.
Правда, «МЮ» тоже не нагнетал и в первые минуты второго тайма действовал пассивно. Но затем последовали удары — били Мазрауи, Кунья, Фернандеш. «Сабах» отвечал опасным ударом со штрафного в исполнении Пухача — выше.
В середине второго тайма «Юнайтед» все же сделал счет 4:0. Гол получился комичным: вратарь «Сабаха» Покатилов умудрился потерять мяч в собственных ногах, а Мартинес его нашел и забил.
Концовка все же осталась за «Сабахом», которому в финальной четверти часа помогал вышедший на замену Ду Кейрос из «Зенита». Сперва Микелс, войдя в штрафную, метил в дальний угол, а в добавленное время он едва не ассистировал партнеру — Мбина попал в перекладину.
Итог — 4:0. Тот случай, когда все сделал класс. «МЮ» триумфально вернулся в Лигу чемпионов, а игроки «Сабаха» все равно наверняка счастливы, ведь они с восторгом встречали результаты жеребьевки. Их приключения на общем этапе только начинаются.
Гоша Чернов