Бой топовых полутяжеловесов Джонни Уокера и Богдана Гуськова обещает стать одним из наиболее интересных на турнире UFC 311, который состоится в ночь на 19 января. Напомним, главным событием мероприятия станет чемпионский поединок в легком весе между обладателем пояса Исламом Махачевым и первым претендентом Арманом Царукяном. Во втором по значимости поединке вечера подерутся Мераб Двалишвили и Умар Нурмагомедов — на кону в их противостоянии будет стоять титул в легчайшем дивизионе. А бой Гуськова против Уокера станет седьмым по счету в программе турнира UFC 311.
Богдан Гуськов отлично провел 2024 год. За прошлый сезон он выступил дважды — в феврале и апреле, — одержав досрочные победы в обоих случаях. Сперва он уверенно разобрался с американцем Заком Паугой всего за три с половиной минуты, оформив нокаут, а затем Гуськов забил на земле топового полутяжеловеса Райана Спэнна по ходу второго раунда их боя. Обе победы Богдана получились яркими, потому за каждую из них он получил бонусы от UFC. Кроме того, успехи Гуськова позволили ему завершить 2024 год на 12-й строчке рейтинга сильнейших полутяжеловесов лиги.
Богдан ярко проявил себя не только в октагоне, но и медийной работе. Во-первых, он дал несколько веселых интервью, которые помогли людям запомнить перспективного новичка UFC. А во-вторых, Гуськов стал одним из первых бойцов лиги, кто решился взять с собой в боевое пространство российский флаг (в американской организации не так давно действовал запрет на подобные действия — это казалось символики всех стран, не только нашей). Если говорить чуть точнее, Богдан вместе с флагом России выносил в октагон UFC и флаг Узбекистана. Дело в том, что по национальности Гуськов русский, но в профессиональном спорте он представляет Узбекистан.
Новым соперником Богдана в UFC стал Джонни Уокер, занимающий 10-ю строчку рейтинга полутяжелого веса. Бразильца уже можно назвать опытным человеком — по крайней мере, на фоне соперника. На счету Уокера уже 14 боев в UFC, а свой дебют в лиге он оформил еще в 2018 году. Причем Джонни в свое время стартовал в лучшей организации мира очень ярко: сходу одержал три досрочные победы, уничтожив Халила Раунтри (не так давно дрался за пояс против Алекса Перейры), Джастина Ледета и Мишу Циркунова, затратив на всех в общей сложности чуть больше двух минут.
Ближе к концу 2019 года Уокера считали чуть ли не главной угрозой для тогдашнего чемпиона полутяжелого веса UFC Джона Джонса, однако вскоре бразилец начал выступать гораздо менее удачно и принялся чередовать победы и поражения. 2024-й получился для Джонни крайне неудачным: в двух боях он дважды проиграл нокаутом — Магомеду Анкалаеву и Волкану Оздемиру. И все же для Гуськова поединок с Уокером — отличная возможность снова громко заявить о себе, ведь Джонни всегда на слуху, и многие до сих пор помнят его яркие победы над топами дивизиона.
Стоит отметить, что Богдан Гуськов и Джонни Уокер — хорошие знакомые, и им неоднократно доводилось тренироваться вместе в московском зале «GOR MMA». Бразилец проходил в столице нашей страны несколько сборов и там пересекался с будущим соперником. Кроме того, в «GOR MMA» на постоянной основе работает тяжеловес UFC Вальтер Уокер, брат Джонни, который проживает в России. И его, Вальтера, с Гуськовым связывают несколько лет дружбы. Получается, Богдан, работая в «GOR MMA» последние месяцы, ежедневно соприкасался с братом своего нового соперника в UFC, и от этого атмосфера вокруг поединка Гуськов — Уокер становится несколько необычной.
