Одним из главных итогов турнира UFC 333, который прошел 24 октября в Абу-Даби, стала победа Александра Волкова над Ризваном Куниевым. Лучший тяжеловес России одолел соотечественника судейским решением в довольно содержательном поединке, после чего в очередной раз обратился к президенту лиги Дэйне Уайтом с вопросом: что мне нужно сделать, чтобы получить титульный бой?
В принципе, Волков, как кажется, уже сделал более чем достаточно — причем еще до победы над Куниевым. Однако ситуация обстоит таким образом, что в данный момент далеко не все зависит от Александра. К сожалению, российскому тяжеловесу придется подождать концовки года, прежде чем наступит хоть какая-то ясность по всем раскладам в дивизионе. Так кто же (или что) может помешать Волкову добраться до цели в этот раз?
12 декабря на турнире UFC в Нью-Йорке пройдет бой тяжеловесов Сергея Павловича и Алекса Перейры, от результата которого во многом зависит дальнейшее развитие событий в категории. Если бразилец победит, то можно не сомневаться, что именно ему дадут бой за титул вне очереди. И это даже несмотря на то, что на счету Перейры всего один бой в дивизионе — да и в нем он досрочно проиграл Сирилу Гану. Тем не менее, Алекс все еще считается одной из главных звезд UFC, и руководству лиги, по всей видимости, очень нравится идея с его тройным чемпионством (ранее бразилец владел поясами в среднем и полутяжелом весах). На это указывает положение Перейры в так называемом ИИ-рейтинге UFC: на данный момент боец занимает в нем третью строчку. Проговорим это еще раз: свой единственный поединок в тяжелом весе Алекс проиграл нокаутом…
Насколько же велики у Перейры шансы одолеть Павловича? По оценкам экспертов, довольно уверенным фаворитом считается россиянин. В отличие от бразильца он природный тяжеловес, который к тому же обладает высокой скоростью ударов руками, нокаутирующей мощью, а если необходимо, готов и побороться. Конечно, в бою может случиться все, что угодно, однако сейчас есть ощущение, будто бы в Перейру мало кто верит. Значит ли это, что Волкову можно расслабиться и просто болеть за соотечественника? Не факт.
Если Павлович победит Перейру ярко (к примеру, отправит в брутальный нокаут в первом раунде), у него появятся все шансы обогнать в титульной гонке Волкова. Сложно представить, что в руководстве лиги проигнорируют досрочную победу Сергея над главной звездой UFC последних лет. Пусть Павлович — не особенно яркий персонаж с точки зрения работы с медиа, но он умеет завершать бои красиво, и тут надо признать, что в этом плане Волков Сергею несколько уступает. По сути, самым благоприятным исходом боя Павловича против Перейры для Александра было бы решение судей в пользу Сергея при не самом содержательном течение поединка. Представить такое сложно, но не невозможно.
Есть, правда, и другая деталь, которую необходимо учитывать, рассуждая о перспективах Волкова. Очень многое будет зависеть от исхода следующего титульного боя в тяжелом весе, который пройдет 14 ноября: за пояс чемпиона подерутся Сирил Ган и Джош Хокит. В принципе, Волков кажется подходящим соперником для обоих, поскольку с каждым из них у него имеется история взаимоотношений. С Ганом Александр провел два упорных поединка — в обоих случаях проиграл, но по итогам второго имел полное моральное право обвинять судей в некомпетентности или даже предвзятости. Ну, а с Хокитом Волков устроил перепалку в СМИ: россиянин ловко подхватил привычку американца вести себя в духе про-реслинга и развернул вокруг этого целую трешток-кампанию в своих интервью.
Если все же выбирать, кому из двух пока что главных претендентов на пояс чемпиона Александр больше подходит в качестве соперника, то Хокит в этом плане будет предпочтительнее. Пускай реванш Волкова с Ганом завершился крайне спорным судейским решением, но так ли много людей на Западе сегодня помнит картину того боя? Зато никто из них наверняка не забыл официальный результат двух поединков Волкова и Гана, и в этом плане продать третье противостояние россиянина и француза будет не так просто. А вот с Хокитом, если он завоюет пояс, можно было бы все начать с чистого листа.
Во всей этой истории важно понимать, что UFC давно не преследует цели сводить между собой в октагоне сильнейших бойцов. Лиге гораздо выгоднее продвигать наверх персонажей, которые имеют внушительный медийный потенциал, нежели устраивать классические спортивные состязания. Волков, безусловно, прибавил в активности по части работы в медиа, и прибавил круто. Однако, к сожалению, среди его конкурентов хватает бойцов, у которых есть свои весомые аргументы, чтобы подвинуть Александра в титульной гонке. И все что остается Волкову после того, как он уже в который раз сделал свою работу на 10 из 10, — это ждать, чем ответят другие претенденты на пояс.
Иван Ковалев