В результате Нейсмит придумал следующую концепцию: забросить мяч в корзину, зафиксированную над паркетом. Для этого он использовал две корзины из-под фруктов, закрепленные на высоте 10 футов (3,05 м), и обычный футбольный мяч. Изначально корзины не имели отверстий, поэтому после каждого попадания мяч приходилось доставать вручную с помощью палки. Нейсмит разделил своих студентов на две команды по девять человек и провел первый официальный баскетбольный матч.
Новость о необычной спортивной игре стремительно разошлась по всей Америке, и вскоре в колледж, где преподавал Нейсмит, начали приходить десятки писем с просьбами выслать правила. В итоге он сформулировал 13 базовых правил, которые были опубликованы в школьной газете The Triangle. Они стали фундаментом, на котором позднее и сформировался современный баскетбол.
А баскетбол по Нейсмиту выглядел следующим образом:
— две половины по 15 минут;
— количество игроков в команде не регламентировалось: обычно от семи до девяти;
— ведение мяча было запрещено, разрешались только передачи и броски;
— контактная борьба была запрещена;
— каждый точный бросок приносил команде одно очко;
— штрафных бросков не существовало: три фола подряд игроков одной команды приносили сопернику одно очко.
