После второго места в короткой программе (74,64 балла) она идеально исполнила произвольную под «Рондо Каприччиозо» с тремя тройными прыжками, набрав 149,95 и в сумме 224,59 балла. Серебро досталось кореянке Ким Ю На (219,11), бронза — итальянке Каролине Костнер (216,73), а Юлия Липницкая стала пятой (200,57).
Сотникова, тренируемая Еленой Буяновой, обошла фаворитку Ким, двукратную чемпионку мира и олимпийскую чемпионку Ванкувера, благодаря более сложной технике: каскадам с флипом и тулупом, вращениям четвертого уровня. Несмотря на мелкую ошибку в каскаде (приземление на две ноги), ее энергия и компоненты убедили судей — это был пик ее карьеры с лучшими оценками. Липницкая, блиставшая в командном турнире, допустила ошибки в произвольной и не завоевала личную медаль.
Победа Аделины стала сенсацией: она уступала Ким по компонентам, но выигрывала по технике, что отметили эксперты вроде Алексея Мишина. Однако триумф омрачил скандал: фанаты кореянки обвинили судей в предвзятости из-за домашнего льда, петиция за пересмотр результатов Олимпиады собрала 2 млн подписей. Корейцы подали протесты в ISU (международный союз конькобежцев) на судейство, но все протесты были отклонены — золото осталось у Сотниковой. «Эта медаль моя, и я ее никому не отдам», — заявила фигуристка.
Успех Сотниковой в Сочи открыл эру доминирования россиянок в одиночном катании.
