В июле 13-летний фигурист получил от Международного союза конькобежцев (ISU) право представлять Азербайджан на международных соревнованиях. Его спортивное гражданство рассчитано на пять лет — до лета 2031 года.
«Саша готовится сейчас к третьему международному турниру. Он вошел в рейтинг международный на 109-е место. Мы даже об этом не знали, нам об этом сказали в ISU. Ну что, Саша — единственный мальчик, который на Гран-при в Батуми откатал обе программы чисто: и короткую, и произвольную. И один новостной канал пошутил, что Александр Плющенко за 10-е место радовался больше, чем Илья Малинин за первое, выиграв чемпионат мира.
Да, потому что для него это первый шаг вперед. Его цитируют, за него заступаются все мировые звезды, типа: “Че вы, отстаньте от пацана, ему 13 лет”. И есть хорошее выражение в шоу-бизнесе от Филиппа Киркорова: “Встретимся у кассы”. Ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра, а тогда, когда это будет топ, когда нужно будет подвести к этому топу.
Сегодня и завтра это еще маленький совсем мальчик, у которого есть цели, который все, что мог, он все сделал. “Ой, сякой, Буратино, такой”. Он взял и вышел. Почитайте, посмотрите всех иностранных комментаторов, как канадцы его представляют, как им восхищаются. Голландцы, американцы, японцы, китайцы — все про него говорят: “Вау, маленький Плющенко скоро всем даст жару”.
Видимо, наши считают, что он уже не их, а азербайджанец. Поэтому его в первую очередь хейтят за это, что он поменял страну. Он не поменял страну. Во-первых, он поменял спортивное гражданство. Он является гражданином двух стран. У него есть спортивное гражданство Азербайджана и он выступает за российский клуб “Ангелы Плющенко”. У него две нашивки. У него “Ангелы Плющенко” также на всех соревнованиях.
Ничего плохого он не сделал. Спорт — очень короткий век. Поэтому он идет своей дорогой. Давайте будем поддерживать просто пацана 13-летнего и не будем привязываться ни к стране, ни к его папе, маме и так далее. Пацан, поверьте мне, в порядке. Пацан, поверьте мне, справится», — сказала Рудковская.
В сентябре Плющенко-младший дебютировал на юниорском Гран-при ISU. На первом этапе в Турции он занял 13-е место, на втором этапе в Грузии — 10-е.