Матч, которому накануне исполнилось 25 лет, проходил в Москве на стадионе «Лужники» и до сих пор остается последней встречей России и Украины. На 88-й минуте нападающий сборной Украины Андрей Шевченко сравнял счет после ошибки российского вратаря Александра Филимонова и тем самым лишил Россию шансов на выход на Евро-2000. Украинцы также не смогли выйти на турнир, уступив в стыковых матчах сборной Словении (1:2, 1:1).
«Воспоминания и впечатления от матча против России в Москве в 1999 году остались положительные. Игра в целом была равная, в конце Шевченко сравнял, поэтому только положительные. От российских болельщиков тогда враждебности не было, но чувствовалось пренебрежение, будто сборная Украины — второй сорт.
Когда Россия в том матче вышла вперед, хотелось отыграться, доказать, что мы не хуже их. Я верил, что мы можем это сделать, это же футбол, надо играть до последней минуты. Когда Шевченко забил, я побежал к нему вместе со всей командой и главным тренером Йожефом Сабо. Все радовались, обнимались, испытывали только хорошие эмоции. После этого гола Филимонов был подавлен. Думаю, он был очень расстроен, что допустил такую ошибку в конце матча.
После поединка в нашу раздевалку зашел Путин, но я не помню дословно, что он говорил. Говорят, что поблагодарил за игру и поздравил с нужным нам результатом, но по его лицу было видно, что он был неискренним.
А когда мы ехали со стадиона, то российские болельщики начали бросать камни и бутылки в наш автобус. Нам было неприятно, после этого остались негативные эмоции. В тот момент страха не было, нас сопровождала милиция, но их одна машина ничего бы не сделала с нашествием болельщиков. Если бы они продолжили атаковать автобус, то было бы трудно отбиться от фанатов… По дороге домой мы праздновали, поздравляли друг друга, потому что эта игра была важной, все были довольны. Мы тогда еще получили премиальные, сейчас не помню какие, но точно больше тысячи долларов», — рассказал Коваль.
Александр Коваль не принимал участия в том матче и наблюдал за происходящим со скамейки запасных. Всего он провел четыре матча за сборную Украины.
В октябре 1999 года Владимир Путин занимал должность Председателя Правительства Российской Федерации.
