До этого красно-белые успели стать самым титулованным клубом страны, выиграть десятки трофеев и собрать многомиллионную армию поклонников. Но своего дома у «Спартака» не было никогда.
История собственного стадиона для красно-белых растянулась на десятилетия. Еще в советские годы клуб регулярно возвращался к этой идее, но проекты так и оставались на бумаге. Реальные очертания мечта приобрела только в 2007 году, когда в Тушине состоялась церемония закладки первого камня. Строительство заняло семь лет, а общая стоимость проекта превысила 14 миллиардов рублей. Арена вместимостью около 45 тысяч зрителей стала первым полностью готовым стадионом в рамках подготовки России к чемпионату мира 2018 года.
Торжественное открытие состоялось 5 сентября 2014 года. На переполненной арене «Спартак» сыграл товарищеский матч с белградской «Црвеной Звездой» — именно этого соперника ранее просили пригласить сами болельщики. Встреча завершилась со счетом 1:1, а первый гол в истории нового стадиона забил защитник красно-белых Дмитрий Комбаров. Уже через несколько дней, 14 сентября, «Спартак» провел здесь первый официальный матч, победив «Торпедо» со счетом 3:1 в чемпионате России.
Для владельца клуба Леонида Федуна строительство арены было главным проектом за все годы работы в «Спартаке». Еще за несколько месяцев до открытия он говорил: «5 сентября состоится матч открытия стадиона “Спартак” — против “Црвены Звезды”, — объявил Федун на пресс-конференции, посвященной завершению строительства. Эти слова фактически стали точкой отсчета последних месяцев ожидания для болельщиков.
Само открытие превратилось в настоящий праздник. Перед стартовым свистком прошла масштабная церемония, а на трибунах собрались более 42 тысяч зрителей. Вместе с Федуном памятную табличку, посвященную будущему чемпионату мира, открыл министр спорта Виталий Мутко. Уже тогда владелец клуба подчеркивал, что новый стадион должен изменить не только атмосферу вокруг команды, но и ее экономику. «С появлением стадиона клуб все больше приближается к финансовой независимости», — говорил Федун в интервью «Российской газете».
Собственная арена действительно стала для «Спартака» новым этапом. Команда перестала делить «Лужники» с другими клубами, получила современный музей, клубную инфраструктуру и постоянный дом для своих болельщиков. Именно здесь спустя три года красно-белые отпраздновали первое за 16 лет чемпионство, а стадион принял матчи Кубка конфедераций-2017 и чемпионата мира-2018. Дом, о котором мечтали несколько поколений спартаковцев, быстро превратился в один из символов российского футбола.
История «Спартака» знала множество громких побед, легендарных игроков и титулов. Но осень 2014 года заняла в ней особое место. Потому что именно тогда клуб, существовавший с 1922 года, наконец перестал быть гостем на чужих аренах и впервые за свою историю получил настоящий футбольный дом.