Судьба титула решилась на последнем круге Гран-при Бразилии в Сан-Паулу. Британец опередил Фелипе Массу всего на одно очко — 98 против 97.
Перед заключительной гонкой сезона пилот Ferrari Масса выступал на домашнем автодроме и должен был победить, чтобы сохранить шансы на чемпионство. Бразилец справился со своей задачей и первым пересек финишную черту. Хэмилтону же для завоевания титула требовалось финишировать не ниже пятого места.
В концовке гонки начался дождь, и ситуация резко изменилась. Хэмилтон уступил позицию Себастьяну Феттелю и оказался шестым. В этот момент чемпионский титул переходил к Массе. Однако на последнем круге британец догнал Тимо Глока, который оставался на трассе на шинах для сухого асфальта. На мокром покрытии немец потерял скорость, и Хэмилтон обошел его в заключительных поворотах, вернувшись на пятое место.
Масса уже праздновал победу вместе с командой Ferrari, когда стало известно, что титул достался Хэмилтону. Бразилец выиграл гонку, но уступил чемпионство с минимальным отставанием. В тот момент 23-летний Хэмилтон стал самым молодым чемпионом мира в истории «Формулы-1» — этот рекорд позднее был побит Себастьяном Феттелем.
Так Гран-при Бразилии 2008 года вошел в историю как гонка, в которой чемпион определился в последние секунды сезона, а один обгон изменил исход всего чемпионата.