«Я слышал, что он запрашивает довольно внушительную сумму — что-то около 20 миллионов долларов в год по шестилетнему контракту», — сказал Джонстон в своем подкасте Chris Johnston Show.
Нынешнее соглашение Кучерова с «Тампой», заключенное в 2019 году, действует ещё один сезон. По условиям действующего контракта 33-летний россиянин зарабатывает 9,5 млн долларов в год.
Если Кучеров сможет договориться с «Тампой» на такие условия, то он станет вторым самым высокооплачиваемым игроком НХЛ после канадского защитника «Колорадо» Кэйла Макара, который этим летом подписал восьмилетний контракт на 163,2 млн долларов. Со следующего сезона он будет зарабатывать 20,4 млн долларов в год.
Среди россиян самым высокооплачиваемым хоккеистом является нападающий «Миннесоты» Кирилл Капризов, который зарабатывает 17 млн евро за сезон.
В прошлом сезоне Кучеров провел за «Тампу» 83 матча в регулярном чемпионате и плей-офф, в которых набрал 136 (45+91) очков. По итогам сезона он во второй раз в карьере стал обладателем «Харт Трофи» — приза, вручаемого самому ценному игроку регулярного чемпионата НХЛ.
«Тампа» откроет новый сезон 1 октября выездным матчем против «Рейнджерс». Перед этим «молнии» проведут четыре предсезонных матча против «Нэшвилла» (20 и 22 сентября) и «Флориды» (24 и 26 сентября).