По словам Хиетанена, в элитном дивизионе чемпионата мира в следующем году должны выступить 16 сборных. Расширение турнира до 17 команд он считает очень маловероятным из-за организационных сложностей. Отвечая на вопрос о том, какая сборная может лишиться места из-за возвращения России, глава финского союза назвал Украину.
«Согласно рейтингу, за пределами турнира останется Украина. Такова на данный момент ситуация по имеющейся информации», — сказал Хиетанен.
Сборная Украины получила путевку в элиту по итогам турнира в первом дивизионе (группа А) в мае 2026 года, заняв второе место вслед за Казахстаном. Украинцы впервые за 20 лет пробились в высший дивизион — в последний раз они выступали среди сильнейших в 2007 году. В июне IIHF включила Украину в группу А, где также сыграют Швейцария, Финляндия, Швеция, Германия, Латвия, Австрия и Словения.
В сентябре 2022 года конгресс IIHF утвердил принципы возвращения сборных России и Беларуси на международную арену. Согласно им, команды должны вернуться в те дивизионы, где выступали до отстранения, а число участников турниров остается неизменным — места для них освобождаются за счет корректировки системы повышения и понижения в классе. При этом CAS не определял, какая сборная должна уступить место российской команде. Совет IIHF обсудит решение суда на заседании
В рейтинге сборных IIHF сборная Украины занимает 19-е место — самое низкое среди участников ЧМ-2027, на две позиции ниже сборной Венгрии. В случае возвращения сборная России возглавит рейтинг и сместит Украину еще на одну позицию.
Ранее министр спорта РФ Михаил Дегтярев сообщил, что CAS отменил все пять резолюций Совета IIHF о недопуске российских команд к турнирам сезона-2026/27. Решение касается мужского и женского чемпионатов мира, молодежного чемпионата мира, а также мужского и женского чемпионатов мира среди юниоров до 18 лет в 2027 году. В IIHF выразили разочарование вердиктом, однако заявили, что будут его исполнять.
ЧМ-2027 пройдет с 14 по 30 мая в Дюссельдорфе и Мангейме (Германия). Сборная России была отстранена от соревнований под эгидой IIHF с февраля 2022 года и пропустила пять чемпионатов мира и одну Олимпиаду.