17 января Царукян снялся с титульного боя против россиянина Ислама Махачева из-за болей в спине за полтора дня до турнира UFC 311.
«Я думаю, весогонка — самый опасный элемент в ММА. А еще это самое большое мошенничество, которое официально разрешено в единоборствах. У Армана Царукяна не было бы проблем со спиной, если бы не сумасшедшая сгонка веса. Я искренне верю, что во время весогонки Арман получил огромный мышечный спазм в спине, который абсолютно застал его врасплох», — заявил Барнетт в интервью Ариэлю Хельвани.
На замену Царукяну вышел Ренато Мойкано, который проиграл Исламу Махачеву удушающим приемом в первом раунде. После уверенной победы над бразильцем Ислам установил абсолютный рекорд в легком дивизионе по числу побед в титульных боях. Для Махачева это была уже пятая победа в титульном противостоянии. Ближайшими преследователями Махачева являются Би Джей Пенн, Хабиб Нурмагомедов и Бенсон Хендерсон, у которых за плечами было по четыре победы в титульных поединках.
