16 августа Махачев единогласным решением судей победил ирландца Иэна Гэрри на турнире UFC 330 в Филадельфии и провел первую успешную защиту титула чемпиона UFC в полусреднем весе. После боя команда Ислама развернула флаг России в октагоне, что вызвало негодование Двалишвили.
«Видел его реакцию, видел, как он смотрит бой. Он с самого начала был не рад моим успехам в октагоне. Не обращаю внимания на эти вещи. Мераб уже много раз высказывался по этому поводу, но Петр Ян победил его и поднял флаг в октагоне. Думаю, он еще раз победит и заставит Мераба замолчать», — сказал Махачев.
24 октября Двалишвили на UFC 333 в Абу-Даби проведет третий поединок против россиянина Петра Яна. В марте 2023 года грузин одержал победу над Яном, однако в декабре 2025-го россиянин взял реванш, отобрав у Мераба титул чемпиона UFC в легчайшем весе.
