На автодроме Homestead-Miami Speedway проходит заключительный уикенд сезона NASCAR. В воскресенье, 8 ноября, здесь определится чемпион главной американской серии кузовных гонок. Среди самых заметных людей в боксах на гонках в Майами — шестикратный чемпион НБА Майкл Джордан, который владеет командой 23XI Racing вместе с известным гонщиком Денни Хэмлином. В этом сезоне пилоты коллектива уже не претендуют на титул, однако еще недавно команда устанавливала исторические рекорды и выигрывала крупнейшие соревнования.
В феврале пилот 23XI Racing Тайлер Реддик победил в легендарных стартах Daytona 500, а затем выиграл три первые гонки чемпионата подряд. При этом всего год назад Джордан находился в состоянии открытой войны с руководством NASCAR и судился с владельцами серии. В октябре 2026-го исполнительный директор чемпионата Стив О'Доннелл подтвердил, что после всех конфликтов баскетбольная легенда полностью предана автоспорту и пользуется в серии безусловным авторитетом. Похоже, для Джордана гонки стали полноценной второй спортивной жизнью.
От бейсбольной перчатки до собственной гоночной империи
NASCAR — главная американская серия гонок на сток-карах, автомобилях с закрытым кузовом, внешне напоминающих серийные машины известных производителей. Чемпионат существует с 1948 года и особенно популярен на юго-востоке США. Майкл Джордан познакомился с этим миром еще в детстве благодаря отцу Джеймсу, который увлекался автомобилями и работал механиком.
«Мой отец был настоящим фанатиком мира моторов. Он ремонтировал машины соседей и наши автомобили — мы никогда не отправляли их в сервис, он сам находил способ починить. Думаю, именно так к нему пришла любовь к машинам», — рассказывал Джордан в интервью для CBS Sunday Morning.
После завершения великой баскетбольной карьеры Майкл не сразу связал жизнь с автоспортом. После первого ухода из НБА в 1993 году он попробовал себя в бейсболе и провел сезон-1994 в составе «Бирмингем Баронс», фарм-клуба «Чикаго Уайт Сокс», сыграв 127 матчей. В марте 1995-го он вернулся в баскетбол, но интерес к гонкам сохранил. В 2004 году американец создал собственную команду Michael Jordan Motorsports, выступавшую в мотогонках AMA Superbike. Но это был пробный шар.
Настоящий заход Джордана в автогоночный мир начался в 2020-м, когда он объединился с Денни Хэмлином, трехкратным победителем Daytona 500, и основал команду 23XI Racing. Название коллектива составлено из двух номеров: 23 — знаменитый номер Майкла в «Чикаго Буллз», XI — римское обозначение номера 11, под которым выступал Хэмлин. Команда дебютировала в NASCAR Cup Series в 2021 году с пилотом Баббой Уоллесом за рулем Toyota № 23.
Особое внимание владельцы 23XI Racing уделили инфраструктуре. Штаб-квартира команды в Северной Каролине больше напоминает современный тренировочный центр клуба НБА или НФЛ, чем автомобильный гараж. Здесь есть полноценная фитнес-зона, бассейны, медицинское сопровождение и специалисты по физподготовке. Отдельный аналитический центр оборудован большими экранами и системами видеонаблюдения. Инженеры изучают телеметрию, расход топлива, погодные условия, работу пит-стопов и гоночную стратегию. Здесь одновременно трудятся до 15 аналитиков.
Баскетбольную философию победителя Джордан перенес и в новую команду. Он не привык годами ждать результатов и постоянно подталкивает партнеров к ускорению процесса. «Дэнни был из тех, кто говорил: «Не торопись, у всего есть свои этапы». Я отвечал: «Я понимаю, но сделаю все, что в моих силах, чтобы ускорить процесс», — признался Джордан в интервью CBS News.
Daytona 500, исторический рекорд и борьба с расизмом
В 2026 году амбиции Майкла получили впечатляющее подтверждение. Реддик за рулем Toyota №45 выиграл Daytona 500 — одну из главных гонок американского автоспорта. Затем пилот 23XI Racing победил на этапе в Атланте и на трассе Circuit of The Americas. Он стал первым гонщиком в истории NASCAR Cup Series, который выиграл три стартовые гонки сезона. Всего за чемпионат Реддик одержал шесть побед. Однако после этапа в Мартинсвилле он потерял шансы на титул, поэтому в финальном уикенде коллектив Джордана уже не участвует в борьбе за чемпионство.
Для легенды баскетбола менеджерские успехи в автоспорте имеют и особое общественное значение. NASCAR исторически развивалась на американском Юге и долгое время ассоциировалась с консервативной культурой региона. Конфедератские флаги на трибунах были привычным зрелищем, а афроамериканцы оставались крайне малочисленными участниками чемпионата. В июне 2020 года NASCAR запретила конфедератскую символику на своих мероприятиях как имеющую расистский подтекст.
Важной фигурой перемен стал Бабба Уоллес — единственный темнокожий постоянный пилот высшего дивизиона NASCAR. В 2021 году он принес 23XI Racing первую победу в Cup Series, выиграв гонку в Талладеге. Для Джордана подписание Уоллеса стало не просто спортивным решением: проект помог привлечь внимание новой аудитории и сделал инклюзивность одной из заметных тем американского автоспорта.
У NASCAR есть и российский след. В 2022 году бывший пилот «Формулы-1» Даниил Квят дебютировал в высшем дивизионе американских гонок на этапе в Индианаполисе. Ранее российский гонщик Роман Мавланов выступал в европейском чемпионате NASCAR Whelen Euro Series. Правда, все это происходило без особого триумфа.
Судебная война с семьей Франс и новая жизнь в спорте
Путь Джордана в NASCAR не был безоблачным. В октябре 2024 года 23XI Racing вместе с Front Row Motorsports подала антимонопольный иск против NASCAR и семьи Франс, контролирующей чемпионат. Владельцы команд обвиняли руководство серии в монополизме и несправедливом распределении доходов. По их мнению, NASCAR забирала слишком большую часть поступлений от телевизионных прав, оставляя коллективам недостаточно средств на содержание автомобилей, персонала и инфраструктуры. Джордан не собирался отступать, даже когда судебное разбирательство поставило под угрозу будущее его команды.
«Этот бой был необходим. Я собирался бороться еще жестче. Если бы меня выгнали из этого спорта, я хотя бы заставил людей увидеть, что перемены нужны», — заявил баскетболист в интервью CBS News.
В декабре 2025 года, на девятый день судебного процесса, стороны заключили соглашение. Все команды получили бессрочные чартеры, гарантирующие участие в гонках, а также улучшенные экономические условия. Финансовые параметры сделки публично не раскрывались, однако результат стал важным изменением для всего чемпионата.
Теперь руководство NASCAR открыто демонстрирует уважение к бывшему баскетболисту. На медиасаммите Front Office Sports Tuned In в октябре 2026 года исполнительный директор серии Стив О'Доннелл особенно подчеркнул его вовлеченность.
«Он приезжает на каждую гонку. Он увлечен нашим спортом, и для NASCAR такую страсть не купишь. На соревнования можно привозить знаменитостей или спортсменов, которые могут быть поклонниками гонок, а могут и нет, но он настоящий болельщик, ему небезразлична эта серия. Его присутствие бесценно», — сказал О'Доннелл.
Для Джордана инвестиции в автоспорт стали идеальным вторым актом после продажи контрольного пакета баскетбольного клуба «Шарлотт Хорнетс» в 2023 году. Он сохранил миноритарную долю в команде, но основное внимание теперь уделяет 23XI Racing. Шестикратный чемпион НБА оказался в совершенно новой для себя спортивной среде. Его имя обеспечивает колоссальный медийный охват, привлекает спонсоров и помогает расширять аудиторию NASCAR. Но все же репутацию среди профи здесь пришлось зарабатывать почти с нуля, и в итоге Майкл доказал, что автогонки для него — это не игрушка, а серьезная работа, к которой у него тоже есть талант.
Когда-то Джордан заставил весь мир следить за баскетбольными матчами «Чикаго Буллз». Теперь он делает нечто похожее с американскими автогонками. И если раньше его главным инструментом были броски и чемпионская психология, то сегодня — команда, гоночная стратегия и умение выигрывать за пределами трассы.
Василий Рогов