Когда Никола Йокич устраивает очередное шоу на паркете — 40+ очков, трипл-дабл, передачи, которые будто нарушают законы физики, — реакция публики предсказуема до зевоты. Ему аплодируют вежливо, мельком упоминая его стабильность и универсальность. Но представьте себе: то же самое делает Леброн или Карри — и медиа взрываются, превращая их выступление в главную тему недели. Так почему же Йокичу не достаётся таких же фанфар?
Всё просто: он не вписывается в классический шаблон суперзвезды. У него нет звериной атлетики Янниса, театральной харизмы Эмбиида или магии, свойственной Карри. Его игра — это не шоу с фейерверками, а шахматная партия: медленная, точная, без излишней помпезности. Его решения настолько филигранны, что кажутся обыденными — пока не начинаешь разбирать их под микроскопом. Йокич доминирует не в прыжке над кольцом, а в умении обыграть всех уже на уровне мысли.
Иронично, но этот парень, который сегодня входит в элиту НБА, начинал свой путь с полного игнора. Никто не видел в нём будущую легенду. На драфте он был 41-м номером, а во время его выбора по телевизору крутили рекламу буррито. Символично, не так ли? Йокич — это не звезда, которая вспыхнула мгновенно. Это звезда, которая тихо, но уверенно взошла, чтобы затмить всех.
С каждым сезоном серб заставляет мир баскетбола признать: он — уникальная стихия. Его игра — это редкий коктейль талантов, которые редко встречаются в одном человеке. Он может растоптать тебя в «посте», а через минуту хладнокровно всадить «трёху». Набрать 30+ очков? Легко. Но если команда выигрывает благодаря его передачам, он спокойно откажется от бросков. Его видение площадки — на уровне элитных разыгрывающих, а решения на паркете заставляют ломать голову соперников, пытающихся угадать его следующий шаг.
И все же вокруг него не утихают споры. Кто-то уже называет его лучшим центровым современности, а кто-то указывает на недостатки в защите и отсутствие доминирования в стиле легенд прошлого. Когда речь заходит о наследии, неизбежно начинается сравнение с великими, но Йокич — это отдельная глава, которую сложно вписать в привычные шаблоны.
Шакил О’Нил? Его оружие — это грубая сила и подавляющая физика. Йокич же разрывает защиту не мощью, а гениальной головой и филигранной техникой. Хаким Оладжьювон? Его пластика была абсолютным искусством, но он не мог так дирижировать атакой. Карим Абдул-Джаббар? Да, его «скай-хук» — это монумент истории, однако он не влиял на игру партнёров так, как это делает Йокич.
Но стоит отметить, что любые сравнения с прошлым требуют учёта особенностей эпохи. Современный баскетбол значительно трансформировался, и то, что делает сегодня Йокич, нельзя напрямую перенести в 1990-е или 1980-е без учёта изменений в правилах и подходах к игре. Роль центровых изменилась кардинально: вместо доминирования исключительно под кольцом от них теперь ожидают универсальности, способности организовывать атаку и бросать из-за дуги. Йокич — яркий пример игрока, который идеально вписался в современные требования.
Другой момент, который часто всплывает в дискуссиях о его величии, — это уровень конкуренции. В предыдущие десятилетия центровым приходилось сражаться с действительно «монстрами» на своей позиции. В 1990-х и начале 2000-х Шакил противостоял таким звездам, как Дэвид Робинсон, Хаким, Патрик Юинг, Дикембе Мутомбо. Сегодня «классических» больших почти не осталось. Лига ценит скорость, универсальность, а оборонительные схемы кардинально изменились. Как бы выглядел Йокич в другой эпохе, остаётся вопросом, но на данный момент он полностью доминирует в своей.
При этом его успехи уже подтверждены практикой. «Денвер» в чемпионском сезоне-2022/2023 не считался безоговорочным фаворитом, однако именно Йокич стал ключевой фигурой, которая привела команду к чемпионству. Его выступления в плей-офф были выдающимися: он управлял игрой, задавал её ритм и делал своих партнёров лучше. Это одна из главных черт, которая отличает по-настоящему великих игроков.
Но даже после завоевания чемпионства сомнения вокруг Йокича не исчезли. Многие продолжают видеть его успех как нечто временное, требующее дальнейшего подтверждения. Возможно, дело в его стиле игры, который не вызывает тех эмоций, к которым привыкли болельщики. Он не берёт игру на себя в привычном понимании этого выражения, не совершает эффектных сольных проходов, не бросает решающие трёхочковые с восьми или девяти метров. Вместо этого он просто принимает верные решения одно за другим, и в конечном итоге это приводит к победам.
Вопрос о наследии Йокича будет оставаться открытым. Он уже заслуженно находится среди лучших центровых в истории, но для того, чтобы укрепить свои позиции в этом ряду, ему необходимо продолжать побеждать. Один чемпионский титул — это значительное достижение, но, чтобы сравнивать его с величайшими, нужно больше. О’Нил выигрывал чемпионства подряд, Абдул-Джаббар был лидером одной из самых доминирующих команд в истории, Хаким взял два титула практически в одиночку, без ярких суперзвёзд рядом. Йокичу предстоит пройти похожий путь, если руководство «Наггетс» наконец одумается.
Ещё одним важным аспектом остаётся его влияние за пределами баскетбольной площадки. Настоящие великие игроки оставляют след не только в статистике и титульных достижениях, но и в культуре. Шак стал лицом целой эпохи, Хаким популяризировал баскетбол далеко за пределами США, Карим был и остаётся важной фигурой не только в спорте, но и в социальных вопросах. Йокич же, напротив, не стремится к этому. Он избегает излишнего внимания, не участвует в крупных рекламных кампаниях, не строит личный бренд и явно не заинтересован в публичности. Это часть его личности, которая вызывает уважение, однако в то же время может затруднять его признание в качестве глобального символа.
Возможно, именно поэтому его признание приходит так медленно. Йокич не пытается привлекать внимание громкими заявлениями или эффектными жестами, не создаёт вокруг себя миф через социальные сети. Он просто выходит на площадку и выполняет свою работу на таком уровне, который заслуживает гораздо большего признания. Его карьера ещё далека от завершения, и делать окончательные выводы пока рано. Но уже сейчас ясно, что Йокич изменил само понимание роли центрового в современном баскетболе. Если его успехи продолжатся, игнорировать его влияние будет просто невозможно.
Артемий Берстенев
