«Не надо было ему в “Спартак” переходить, не впишется он в эту команду. “Спартак” — это команда с игроками, у которых есть хорошая техника, а Заболотный — игрок силового плана. Его нужно обеспечивать мячами, для этого нужны хорошие фланги. На него надо работать. Он хорош тем, что борется за мяч всегда, вот в этом у него преимущество. Не боится борьбы, работает на 100% и делает только то, что умеет делать. А то, что делать не умеет, не делает. Правда, больше он не умеет, чем умеет», — заявил Пономарев.
34-летний Антон Заболотный является воспитанником московского ЦСКА. В Российской премьер-лиге он дебютировал в составе «Тосно», после чего выступал за санкт-петербургский «Зенит», «Сочи», ЦСКА и подмосковные «Химки», в составе которых он в последнем чемпионате РПЛ провел 29 матчей, отметившись шестью забитыми мячами и пятью результативными передачами. В «Спартак» форвард пришел в качестве свободного агента.