Все досрочно гарантировавшие себе место в плей-офф команды в заключительном туре устроили ротацию состава. Что объяснимо, так как на вылет придется играть через два дня на третий, и главный тренер аргентинцев Лионель Скалони уже назвал такое расписание безумием. Так что прагматик Фернанду Сантуш при практически гарантированном первом месте тоже дал паузу группе лидеров во главе с Бруну Фернандешем и Бернарду Силвой.
Зато Криштиану Роналду, накануне написавшей о задаче стать первым в группе, появился в старте, и как раз это было ожидаемо. Самолюбие и желание играть всегда и везде никуда не делись. Тем более, до разрыва контракта с «МЮ» Криш выходил на поле нечасто и скорее нуждался в практике, чем в отдыхе. А как ему нужен гол, который позволит обойти великого Эйсебио и стать самым результативным португальцем на мировых чемпионатах, мы видели по истории с переписанным на Фернандеша мячом ворота Уругвая.
Так как Роналду пытался успевать везде, именно он стал невольным виновником пропущенного гола. Согнулся при подаче углового, и мяч от его спины отлетел на ногу Ким Ен Гвона. И ведь не скажешь, что это стало совсем уж случайностью. До этого корейцы тоже забили после стандарта Сон Хын Мина, однако взятие ворот отменили из-за офсайда. Но, естественно, в целом инициатива была у Португалии.
А ее быстрый гол можно занести в футбольные учебники. Впрочем, такая классика — от длинного паса Пепе под включение по флангу Диогу Далота до идеальной игры на опережение от Рикарду Орты — там точно присутствует. У Роналду же мяч в ворота упорно не шел. Два его удара остановил голкипер. Еще один — с добивания после атаки Витиньи — пришелся мимо ворот.
В итоге португальская «семерка» покинула поле без гола, но с результативной ошибкой. И случилось это в тот момент, когда Сантушу нужно было больше думать об оборонительной работе. Естественно, не закрываясь на своей половине поле, а учитывая легко читавшуюся активность Кореи, которую устраивала только победа. И очень показательным получился эпизод, когда опасный удар из пределов штрафной накрыл дебютировавший на мундиале 19-летний Антониу Силва.
Нельзя, впрочем, утверждать, что португальской обороне пришлось сильно напрягаться. Наоборот, за счет свежих игроков атаки в лице Андре Силвы и Рафаэла Леау они довольно уверенно отодвигали соперника от своей штрафной, а агрессивный прессинг не позволял корейцам быстро выходить из обороны. По большому счету, «красным дьяволам» и вспомнить было нечего, кроме как безуспешных просьб назначить пенальти за попадание мяча в руку.
Но если в составе команды есть гений — она может найти выход даже из кажущейся безнадежной ситуации. И этим гением в пятницу был не Криштиану, а Сон Хын Мин. В компенсированное время он вроде бы оказался в безнадежной ситуации, но разве для мастера попасть в окружение трех защитников проблема? Издевательский пас между ногами португальского защитника, и открывшийся на линии офсайда Хван Хи Чхан свел Страну утренней свежести с ума.
Добавивший восемь минут арбитр матча Гана — Уругвай заставил затаить дыхание. Корейцы наблюдали за концовкой той игры собравшись в кружок в центре поля А тренирующий их и отбывавший дисквалификацию португалец Паулу Бенту в одиночестве стоял под трибунами. Они видели сейвы африканского вратаря, промах нуждавшихся всего в одном точном ударе уругвайцев с нескольких метров, и пустились в пляс после долгожданного финального свистка. Вслед за Японией в плей-офф еще один представитель Азии. Все, как в 2002-м?
