Роналду так и не стал чемпионом мира. Но как же много он сделал для Португалии и футбола!

Матч ⅛ финала ЧМ между сборными Португалии и Испании получился не самым зрелищным. Под конец второго тайма даже хотелось спать. Однако на 90+1-й минуте действующие чемпионы Европы провели фирменную комбинацию, Микель Мерино забил победный гол — и все решилось.

Атмосфера на стадионе тоже оставалась будничной. Тишина, несколько минут тщетных попыток португальцев отыграться, финальный свисток — и пустота. Вот так тихо завершилась история Криштиану Роналду на чемпионатах мира. По крайней мере, он сам предупреждал накануне, что этот ЧМ станет для него финальным в карьере, и подтвердил свои слова после вылета.

Только Месси и Роналду выходили на поле на шести разных чемпионатах мира. Но Лионелю удалось взять главный трофей планеты, а сейчас у него остается шанс на второй титул. Криштиану повторить этот успех не суждено. После ЧМ-2022 аргентинец получил ультимативный аргумент в споре о звании величайшего футболиста века — звездный португалец ответить тем же уже не сможет.

Ему не повезло с поколением в его лучшие годы

Криштиану дебютировал на чемпионате мира в 2006 году. Тогда в команде еще сохранялся костяк поколения, взявшего серебро Евро-2004. Криштиану был молод, но уже превращался в звезду. В Германии португальцы заняли четвертое место — до сих пор это их лучший результат после бронзы ЧМ-1966 с легендарным Эйсебио.

Четыре года спустя Португалия, как и сейчас, вылетела в ⅛ финала от Испании (0:1). Но та сборная была далека от статуса элитной. Одного Роналду, даже пикового, не хватало для реальной борьбы за титул. Примерно то же самое повторилось на ЧМ-2014: разгромное поражение от Германии (0:4) и вылет еще на групповой стадии.

В 2016 году Роналду добился главной победы на уровне сборных — выиграл чемпионат Европы. Однако это достижение стало триумфом не столько футбольного мастерства, сколько духа, характера и удачи. Состав все еще не был топовым, игра португальцев не впечатляла, но сюжет вышел великим: травма Криштиану в финале, его эмоции на бровке и гол Эдера в овертайме. Сейчас, оглядываясь назад, особенно видно, насколько это был героический, хоть и не зрелищный путь.

Разговоры о том, что Криш мешает сборной, начались не вчера

На ЧМ-2018 Роналду оформил хет-трик в матче с Испанией — это, бесспорно, его лучшая игра на мировых первенствах. Но в плей-офф снова последовал вылет в ⅛ финала, теперь от Уругвая.

Лишь к ЧМ-2022 у Португалии наконец появился состав, который можно было назвать топовым. Однако сам Роналду уже был не на пике. Тогда и зазвучали голоса, что Криш сдерживает потенциал команды и что ему пора на скамейку. В четвертьфинале с Марокко он начал матч в запасе, но после финального свистка плакали и он, и миллионы болельщиков.

К ЧМ-2026 в состав Португалии добавилась группа топ-игроков из «ПСЖ», выигравшего две Лиги чемпионов подряд. Казалось, вот он — последний шанс и великолепный сюжет для сказки, особенно на фоне трагедии Диогу Жоты. Но не сложилось. Роберто Мартинес так и не построил из этих футболистов команду, способную претендовать на титул. На турнире можно выделить разве что матч с Узбекистаном (с оговоркой на уровень соперника) и первый тайм с Хорватией. В остальном португальцы выглядели блекло.

Увидим ли мы Криша в форме сборной еще?

Сам Роналду заявил, что это его последний чемпионат мира. Но осталось неясным, была ли игра с Испанией последней для него в футболке сборной в принципе. Квалификация Евро-2028 начнется в марте 2027-го, а Криштиану, судя по всему, продолжит играть и в следующем сезоне. Вопрос в другом: сохранится ли мотивация, захочет ли он продолжать и кто возглавит команду. Новым тренером, скорее всего, станет Жорже Жезуш, который только что выиграл с Криштиану чемпионат Саудовской Аравии. Так что все возможно.

Одной из стран — хозяек ЧМ-2030 будет Португалия. В вакууме можно вообразить красивую историю: Роналду дебютировал на домашнем Евро-2004, а закончил бы на домашнем чемпионате мира. Но тогда Кришу будет 45 лет. Для многих это выглядело бы фарсом, хотя лично я был бы не против. Однако, пожалуй, стоит поверить словам легенды. На чемпионатах мира его больше не будет.

Наследие

У Криштиану еще остались невыполненные цели. В следующем сезоне он продолжит погоню за 1000-м голом в карьере. Все чаще говорят, что Криштиану может вдохновиться примером Леброна Джеймса и сыграть вместе с сыном, который уже находится в системе «Аль-Насра». Также впереди борьба за азиатскую Лигу чемпионов. Сколько еще Криш будет играть — не совсем понятно. Зарплата около 200 миллионов евро в год вполне может мотивировать его остаться еще на пару сезонов.

Как отразится на карьере невыигранный чемпионат мира? Недавно Роналду высказал спорную мысль: короткий турнир из шести-семи матчей не должен определять всю карьеру и статус игрока. В чем-то он прав, особенно если говорить о виде спорта с низкой результативностью, где многое зависит от удачи. Но чемпионат мира остается главным футбольным событием планеты. За ним наблюдают сотни миллионов человек, и для них Роналду теперь навсегда останется тем, кому так и не удалось поднять Кубок мира над головой.

Вклад, который важнее любых кубков

Не хочется заканчивать на грустной ноте. Взглянем на ситуацию иначе. Криш — пятикратный обладатель «Золотого мяча», чемпион Европы, пятикратный победитель Лиги чемпионов и рекордсмен, чьи достижения могут держаться еще долго. Роналду давно перешел черту, когда ему нужно что-то доказывать. Мы слишком переоцениваем отдельные матчи в сравнении со стабильностью на протяжении сезонов и целых карьер. По-хорошему, его выступление на ЧМ-2026 вообще не должно влиять на наследие.

А наследие в том числе в том, что в XX веке Португалия всего два раза выступала на чемпионатах мира — в 1966-м и 1986-м. Если не считать ЧМ-2002, то именно с приходом Роналду португальцы окончательно превратились в постоянных участников мировых первенств и получили статус элитной европейской сборной. А сколько тысяч португальских детей начали заниматься футболом именно из-за него, стали профессионалами и чего-то добились? Эффект Криша огромен, и его невозможно измерить.

Если на следующих чемпионатах мира Португалии все-таки удастся впервые поднять Кубок мира, это случится уже без Роналду. Но его все равно нужно будет горячо поздравить с этой победой. Своей карьерой он вдохновил будущие поколения, вывел португальский футбол на качественно новый уровень и закрепил сборную в топ-статусе. Вклад Криша в будущие победы огромен — и это, возможно, важнее, чем триумф на отдельно взятом турнире.