Все великие серии в спорте когда-то прерываются. В мае 2023 года прервалась уникальная серия бессменного чемпиона России по гандболу «Чеховских медведей». Команда легендарного Владимира Максимова впервые за 22 года не сможет подняться на первое место. В полуфинальной серии текущего чемпионата «медведи» уступили ЦСКА.
В российском спорте нет аналогов «медвежьей» серии.
Баскетбольный ЦСКА становился чемпионом страны 18 раз подряд. Волейбольная «Уралочка» побеждала в чемпионате России 14 раз подряд. А гандбольные «Чеховские медведи» выигрывали 21 раз подряд! Если же считать достижения ЦСКА- «Спортакадем», который и стал «Чеховскими медведями», то клуб становился чемпионом России 23 раза подряд.
Многих нынешних болельщиков чеховцев ещё на свете не было, когда началась эта великая — без всякого преувеличения великая серия. Менялись поколения игроков, а «медведи» всё равно побеждали. Когда казалось, что от команды ничего не осталось, чемпион, как феникс, восставал из пепла и всё равно побеждал. Как сказал в недавнем интервью «Чемпионату» легендарный наставник Владимир Максимов: «Те, кто остались в команде, немного потренировались летом. И надо же, нам опять повезло».
Раньше у всех проигравших было просто оправдание: у Чехова два равноценных состава, в которых собраны лучшие игроки России. Но уже давно этот аргумент не работает. Как минимум года три «медведи» не превосходят других по подбору гандболистов. И всё равно они побеждали. Психология победителей — не пустой звук.
Но уже в прошлом году в финале «Чеховские медведи» были близки к поражению. Если бы левый крайний ЦСКА Игорь Сорока забил на последних секундах, гегемоны российского мужского гандбола были бы повержены. На этот раз ЦСКА справился раньше. Команда Олега Ходькова в полуфинале просто играла с позиции силы. И доказала своё превосходство в двух матчах. Той драмы, что была в прошлогоднем финале, и близко не было.
«Чеховские медведи» оказались повержены. Теперь у них новая точка отсчёта в клубной истории. Команду ждёт перестройка. А ЦСКА пока только пробился в финал. Где его соперником будут «Пермские медведи». В мужском российском гандболе точно будет новый чемпион — ни один из финалистов ранее золото не выигрывал.
Андрей Шитихин
