В Северной Америке стартовала предсезонка НХЛ — последние недели подготовки к регулярному чемпионату, который начнется в октябре. Первые матчи команды традиционно проводят экспериментальными составами: пока часть лидеров только набирает форму, молодые хоккеисты и игроки из фарм-клубов получают шанс побороться за место в основе. Для многих эти встречи могут определить ближайшее будущее. Особенно ярко на старте предсезонки выглядят россияне Илья Набоков, Айдар Суниев и Иван Мирошниченко.
«Вашингтон» пока без Ови
Конкуренция в НХЛ очень серьезная: как любят говорить скауты, в тренинг-кэмпах порой между десятком игроков делится одно место. Многие россияне заставили говорить о себе уже с первых матчей. Самый яркий старт — у Айдара Суниева. 21-летний форвард «Калгари» забил оба гола команды в матче с «Сиэтлом» (2:4) и нанес четыре броска — больше всех у «Флэймз». Суниев уже дебютировал в НХЛ (провел шесть матчей в сезоне-2025/26), но постоянного места пока не получил, и такой матч заметно повышает его акции. В той же встрече Матвей Гридин и Ян Кузнецов остались без очков. Гридин, правда, уже отыграл 37 матчей в НХЛ в прошлом сезоне и сейчас находится значительно ближе к основе.
Еще один герой — Иван Мирошниченко. В матче «Вашингтона» с «Бостоном» (2:3 Б) он набрал два очка: сначала помог организовать первый гол, а затем отличился сам через две секунды после окончания большинства. Для 22-летнего россиянина это особенно важно. Три предыдущих сезона он курсировал между «Вашингтоном» и «Херши», а в прошлом сыграл за «Кэпиталз» только 13 матчей и набрал три очка. Сейчас ему необходимо доказывать, что уровень АХЛ он уже перерос и готов выходить вместе с Александром Овечкиным. А ведь в свое время Мирошниченко называли последователем великого снайпера.
Отлично начал заокеанскую карьеру бывший вратарь «Металлурга» Илья Набоков. В своем первом предсезонном матче НХЛ в составе «Колорадо» он отразил 16 из 17 бросков «Юты». После КХЛ и короткого знакомства с АХЛ Илья начинает полноценный сезон в Северной Америке. У «Сент-Луиса» надежно сыграл Георгий Романов — 10 сейвов из 10 после выхода на замену. Артур Ахтямов у «Торонто» справился с 13 из 15 бросков, Сергей Бобровский в дебюте за «Лифс» — с 10 из 11, а Пётр Кочетков вернулся в игру после девятимесячного перерыва и двух операций: отразил 28 бросков из 33 против «Флориды», но его команда уступила (3:6).
Особенно интересно следить за молодыми россиянами, только подбирающимися к НХЛ. Антон Силаев, отправившийся за океан из системы «Торпедо», впервые сыграл на предсезонке за «Нью-Джерси»: провел почти 17 минут, нанес два броска в створ и пять силовых приемов. У «Айлендерс» Даниил Прохоров тоже сделал пять хитов и дважды бросил по воротам. Артём Дуда заработал передачу за «Юту». Ассист также на счету Глеба Трикозова из «Каролины» в матче с «Пантерз». А вот Виктор Неучев и Иван Рябкин очков не набрали.
Кому сентябрьские матчи нужнее всего? Силаеву и Набокову сейчас важнее показать готовность к североамериканскому хоккею, чем любой ценой пробиться в основу прямо с октября. Скорее всего, каждый начнет сезон в фарм-клубе, чтобы ускорить адаптацию. Подобная участь ждет и Суниева, а вот Гридин после прошлого сезона значительно ближе к статусу постоянного игрока НХЛ — «Калгари» вполне может использовать его в топ-9.
Главная развилка — у Мирошниченко, Чибрикова и Кузнецова. Они уже не первый год находятся в системах своих клубов, но стабильного места в основе пока не получили. Один яркий сентябрьский матч ничего не гарантирует, однако еще один сезон преимущественно в АХЛ для этих парней неизбежно поставит карьерный вопрос: продолжать ждать шанс или смотреть в сторону КХЛ — возвращаться туда или ехать впервые.
В ожидании Варламова
Из уже знакомых НХЛ россиян Иван Демидов забил в большинстве за «Монреаль» — они разыграли классную комбинацию с Лэйном Хатсоном. Илья Михеев уже открыл счет своим голам за «Тампу», куда перешел в межсезонье. А вот Никита Кучеров, который вовсю обсуждает новый контракт с «Лайтнинг», набранными очками не отметился.
«Вашингтон» начал предсезонку без Александра Овечкина. Пока Мирошниченко забивал за «Кэпиталз» в матче с «Бостоном», лучший снайпер в истории регулярки НХЛ остался вне состава. «Столичные» уступили «Брюинз» по буллитам. Дебют Ови на предсезонке пока откладывается, но нет сомнений, что в последних играх он выйдет на лед.
Зато уже в деле другой наш ветеран — Семен Варламов. Перенесший две серьезные операции 38-летний голкипер полностью восстановился и приступил к тренировкам с «Айлендерс». Последний матч российского вратаря в НХЛ состоялся еще в ноябре 2024 года, после чего ему частично заменили оба коленных сустава. Временами хоккеист сомневался, сможет ли продолжить карьеру, но теперь готов бороться за место сменщика Ильи Сорокина.
— Я просто оказался морально не готов завершить карьеру, — приводит слова чемпиона мира 2012 года официальный сайт НХЛ. — Конечно, были дни, когда дела шли не очень хорошо и эта мысль появлялась. Думал: «Может, это конец и я не смогу вернуться». Но теперь я чувствую себя хорошо. Понятно, что вернуться в хоккей — это была довольно безумная идея, очень рискованная. Подобные операции делают многие, но хоккеисты после них не возвращались в спорт. Однако я пошел на этот риск. Пришлось много работать на реабилитации и быть очень терпеливым.
Замена коленных суставов сама по себе не редкость, но возвращение в профессиональный хоккей после такого хирургического вмешательства — уникальный случай. В этом году Варламов уже выходил на лед: ключевой проверкой стали два матча за фарм-клуб «Айлендерс» из АХЛ — «Бриджпорт» — в концовке прошлого сезона. Вместе с Семеном команда победила в обеих встречах. Голкипер пропустил три шайбы и отразил 93,9% бросков. В первой игре россиянин чувствовал недостаток практики, однако колени выдержали нагрузку. Во второй, по словам вратаря, он вновь ощущал себя самим собой.
Варламов считает, что эти матчи помогли ему получить шанс в нынешнем лагере. Генеральный менеджер нью-йоркцев Матье Дарш назвал историю россиянина впечатляющей. По его словам, сотрудники клуба, которые давно знают Варламова, уверяют: голкипер двигается на льду так же, как и до операций.
При этом в «Айлендерс» не спешат делать окончательные выводы. Летние тренировки — одна нагрузка, полноценный лагерь — совсем другая. Клубу важно увидеть, как организм 38-летнего вратаря справится с интенсивными тренировками. До травмы Варламов провел 621 матч в регулярных чемпионатах НХЛ. Он пришел в лигу в 2008 году и одержал 289 побед за «Вашингтон», «Колорадо» и «Айлендерс».
В плей-офф Кубка Стэнли Семен сыграл 65 матчей, в 62 из них — вышел в стартовом составе. На его счету 32 победы при 30 поражениях, в среднем он пропускал 2,44 шайбы за встречу. Вместе с «Айлендерс» россиянин дважды доходил до третьего раунда.
Дмитрий Гарин