Новый сезон НХЛ стартует уже совсем скоро, а интриг перед стартом хватает. Возможно, предстоящий чемпионат станет последним в НХЛ для Александра Овечкина и Евгения Малкина, поэтому внимание российских болельщиков будет во многом приковано именно к ним, но не стоит забывать и о молодых игроках. Кто-то из них уже успел заявить о себе в НХЛ, а кто-то только находится в шаге от дебюта.
Новая надежда «Чикаго»
Одним из самых интересных российских новичков сезона-2026/27 должен стать Роман Канцеров. В прошлом году форвард «Металлурга» стал лучшим снайпером регулярки КХЛ, забросив 40 шайб. По итогам сезона Канцеров принял решение подписать трехлетний контракт новичка с «Чикаго», объяснив решение желанием бросить себе новый вызов: «Конечно, я долго раздумывал. Понимал, что можно остаться в “Металлурге” еще на год. Тем более у нас собралась хорошая команда, а у меня была отличная тройка с Владимиром Ткачевым и Дмитрием Силантьевым. И конечно, в клубе хотели меня сохранить, расстроились, что я ухожу. Но Евгений Николаевич Бирюков (спортивный директор “Металлурга”. — Прим. “СЭ”) тоже понимает, что у меня есть желание попробовать себя в НХЛ, бросить себе вызов. Поэтому пожелал удачи, пожелал закрепиться в “Чикаго”. Так что еду туда с воодушевлением».
«Хокс» возлагают на Канцерова большие надежды. Клуб продолжает перестройку и сочетает ставку на молодых игроков во главе с Коннором Бедардом с приглашением опытных звезд вроде вернувшегося Патрика Кейна. Дополнительный шанс закрепиться Канцеров получит и из-за травмы плеча Бедарда. По прогнозу Daily Faceoff, Роман начнет регулярку в первой тройке вместе с Фрэнком Назаром и Кейном.
Если россиянину удастся быстро адаптироваться к реалиям североамериканского хоккея, то он вполне может включиться в борьбу за «Колдер Трофи».
Белорусский гений в «Нэшвилле»
Еще один потенциальный новичок НХЛ — Виталий Пинчук, ярко проявивший себя в прошлом в минском «Динамо». За последние два сезона белорус доказал, что способен стабильно играть на ведущих ролях в клубе КХЛ, а в прошедшей регулярке его звено с Сэмом Энасом и Алексом Лиможем стало одним из самых результативных в лиге. Пинчук играл в этой тройке одну из ключевых ролей. Он выполнял большой объем работы, доставлял шайбу в зону и доводил ее до партнеров, которые вместе с ним создавали опасные моменты.
Важным фактором стало и то, что форвард не был задрафтован, поэтому спокойно мог выбирать любой клуб НХЛ. Серьезный интерес проявил «Нэшвилл», который дал понять, что у Виталия будет шанс играть в топ-9: «Мне предложили второе и третье звено, то есть атакующие звенья с хорошими партнерами, которые будут в атаке помогать. Какие партнеры? Ну, там шесть крайних было, и все скилловые: Стэмкос, Форсберг, Маршессо — ребята, которые в порядке. Если с ними выйти на один лед, это будет прекрасно. По большинству сказали, что нужен игрок, который будет действовать перед воротами. Я надеюсь, дадут шанс. В любом случае, если даже не дадут, я все равно буду пробиваться, потому что это все на словах. В деле-то надо все равно себя показывать в любом случае. Если где-то шанс, буду стараться за него цепляться», — заявил Пинчук.
Но есть в этой истории и подводные камни. Когда Пинчук подписывал однолетний контракт новичка, ситуация в составе «Предаторз» выглядела значительно благоприятнее. На тот момент среди профильных центров на контрактах были Райан О’Райлли, Федор Свечков и Брэди Мартин. Шансы Пинчука получить заметную роль выглядели очень высокими. Но позднее «Предаторз» усилили состав, и теперь конкуренция выглядит значительно серьезнее.
В первой игре предсезонки против «Каролины» Пинчук отметился заброшенной шайбой уже в стартовой смене, а позднее отдал голевую передачу. Сам Виталий заявил, что готов бороться за место в НХЛ, но в случае отправки в АХЛ рассмотрит вариант возвращения в КХЛ, где права на него принадлежат минскому «Динамо».
Русская надежда «Питтсбурга»
Особое внимание следует уделить и Сергею Мурашову. Праворукий голкипер «Питтсбурга» дебютировал в НХЛ в прошлом сезоне, сыграв пять матчей, а в новом сезоне шансов проявить себя должно стать больше. Основной вратарь команды Стюарт Скиннер в межсезонье подписал контракт с «Виннипегом». Первым номером на старте должен стать Артур Шиловс, а Мурашову пока отводят роль бэкапа. Впрочем, расстановка сил в воротах по ходу сезона вполне может измениться.
Прошедший сезон стал для Сергея прорывным. В АХЛ он одержал 24 победы в 37 встречах, завершил регулярку с 92 процентами отраженных бросков и оформил четыре сухаря. В плей-офф фарм-клуб «Пингвинов» «Уилкс-Бэрри» далеко прошел во многом благодаря игре Мурашова и уступил будущим чемпионам — «Торонто Марлиз», Сергей при этом отражал 94 процента бросков.
Новый партнер Селебрини
«Сан-Хосе» возлагает большие надежды на Игоря Чернышова. Казалось, что после неудачной истории с солнечным ожогом перед драфтом у молодого россиянина будет мало шансов на то, чтобы закрепиться в НХЛ, но в прошлом сезоне из-за травмы Уилла Смита Чернышова подняли в основную команду, поставив в первое звено к Селебрини. Эксперимент быстро дал результат: на определенном отрезке Чернышов шел по графику «очко за игру», а Селебрини высоко оценивал действия российского партнера: «Он потрясающий, габаритный игрок, который отлично ведет шайбу, создает моменты, видит площадку и может неплохо бросить. Мне нравится с ним играть», — заявлял Селебрини.
Сайт Daily Faceoff прогнозирует Чернышову место в третьем звене вместе с Майклом Мисой и вторым номером драфта НХЛ-2026 шведом Иваром Стенбергом. В одном из предсезонных матчей с «Анахаймом» (10:0) эта тройка проявила себя очень ярко, а Игорь набрал 3 (2+1) очка. «Сан-Хосе» постепенно прибавляет и в новом чемпионате вполне способен побороться за плей-офф. А Чернышов, еще далеко не достигший своего потолка, может стать важной частью этой команды.
Темная лошадка в «Калгари»
Не стоит забывать и о нападающем «Флэймз» Матвее Гридине. По мнению Daily Faceoff, он входит в топ-5 игроков, которые могут провести прорывной сезон. Уже в прошлом году россиянин демонстрировал неплохой уровень в НХЛ. Гридин провел 37 матчей и набрал 20 (6+14) очков. В АХЛ форвард сыграл те же 37 матчей, но набрал уже 30 (10+20) результативных баллов.
На предсезонке россиянина наигрывают в первой тройке с Мэттом Коронато и Морганом Фростом. Прогресс молодого форварда отмечает главный тренер «Флэймз» Райан Хаска: «Он хорош, оказывает влияние. Мы рады за него и знаем, что у нас есть талантливый молодой игрок, способный добиться хороших результатов. Он дал себе шанс, и это все, чего мы сейчас можем от него требовать. Если говорить о составе, то нам нужны игроки, дающие команде шанс на победу. Я смотрю на ситуацию так, что молодому парню обязательно нужно играть».
Новая российская волна в НХЛ получается разной: Канцеров только готовится к дебюту, Чернышов и Гридин уже успели показать себя, Мурашов борется за полноценное место в основе. Новых Овечкина и Малкина среди них искать пока рано, но сразу несколько молодых игроков способны уже в этом сезоне сделать серьезный шаг к звездному статусу.