В понедельник, 5 октября, 41-летний форвард официально заявил одноклубникам, что после сезона завершит карьеру в лиге.
«Трудно сказать, когда именно. Но в целом… Игра меняется, приходят все более молодые ребята. Раньше была своего рода структура, которая позволяла это делать, и мотивация возвращаться. Как принималось решение? Мы обсуждали это с женой. Я должен был почувствовать и свое тело — как говорится, понять, смогу ли я еще выдать результат. Мне хочется играть со своими детьми. Они растут, играют в хоккей, в футбол, в баскетбол. И я хочу быть достаточно здоровым, чтобы все это делать вместе с ними», — сказал Овечкин на видео, опубликованном пресс-службой «Кэпиталз».
Также нападающий подтвердил, что заранее рассказал о своем решении некоторым партнерам по команде.
«Да, были парни… И, думаю, они понимают. Ну, конечно, первыми узнали мои близкие — моя семья. Сразу. Потом я сказал товарищам по команде», — добавил он.
Овечкин выступает за «Вашингтон» с 2005 года и вместе с командой выиграл Кубок Стэнли в 2018-м. Ему принадлежит рекорд регулярных чемпионатов НХЛ по количеству голов — 929. По сумме заброшенных шайб с учетом плей-офф россиянин уступает только Уэйну Гретцки — 1006 голов против 1016.