Новость о том, что Никита Кучеров не станет продлевать контракт с «Тампой», который действует до лета 2027 года, стала главной темой дня в Северной Америке. Россиянин, по сообщениям инсайдеров, так обиделся на руководство «молний», что запросил обмен и объявил о своем решении одноклубникам.
Обратного пути, судя по всему, уже нет. Дни Кучерова в «Лайтнинг» сочтены. Но где же он окажется? Есть сразу несколько вариантов.
Почти за сутки после появления инсайда от Эллиотта Фридмана никакой информации о новом возможном клубе россиянина не появилось. Нет даже списка команд, в которые Кучеров был бы не против перейти, как это было в случае с Диланом Ларкиным из «Детройта». Однако у нас есть несколько фактов, которые позволяют сузить круг возможных вариантов.
Что мы знаем на вечер 31 октября? Форварда оскорбило предложение «Тампы». Россиянина не устроили ни срок («Лайтнинг» предлагали четыре года), ни сумма (около 15 миллионов долларов).
«Его удивило, что стороны не смогли хотя бы приблизиться к компромиссу», — отметил инсайдер Давид Паньотта.
Так что нам нужен клуб, способный без проблем предложить 33-летнему форварду соглашение со средней зарплатой 19−20 миллионов долларов за сезон сроком на 6−7 лет. Надо отметить: своей игрой Кучеров абсолютно точно такой контракт заслужил.
Есть также инсайд от Эмили Каплан из ESPN: по ее данным, Никита хочет играть в одной команде с неназванной «суперзвездой». Если этот вариант не выгорит, то у Кучерова есть перечень хоккеистов, с которыми он тоже хотел бы играть.
«Юта»
Этот вариант всплывает каждый раз, когда речь заходит о крупных обменах. Именно «Юту» считали главным претендентом на Дилана Ларкина. Пишут о ней и сейчас.
Причина простая — у франшизы очень много ликвидных активов в виде драфт-пиков и проспектов: Тидж Игинла, Калеб Деснойерс, Себастьян Косса, да хоть Дмитрий Симашев, Егор Бориков и Вадим Мороз. Выбирать можно сколько угодно.
Играет за «Юту» и Михаил Сергачев, с которым Кучеров завоевал два Кубка Стэнли. Этот фактор не надо недооценивать.
«А ты знаешь, как сейчас всех Сергачев зазывает в “Юту”? Говорил мне: “Приходи, у нас будет вообще команда лютая”. Город хороший. Горы, кайфово», — рассказывал Кирилл Капризов в подкасте Федора Смолова.
Работает в «Юте» и главный тренер Андре Туриньи, который пересекался с Кучеровым в Лиге Квебека.
А главное — свободное место под потолком зарплат. У «Маммот» есть в запасе 25 миллионов, а продлевать контракт нужно только с Барретом Хэйтоном. Но есть и проблема в этой стройной версии — отсутствие суперзвезды.
«Питтсбург»
Этот вариант может звучать бредово, особенно на фоне новостей о желании Кайла Дубаса обменять Брайана Раста, Рикарда Ракелла, Криса Летанга и начать глубочайшую перестройку.
Однако сам Дубас обожает громкие сделки. Чего стоит только трехсторонний трейд Карлссона на старте его работы в «Питтсбурге». Или крутая сделка по Джейку Гюнцелю с «Каролиной»: многие до сих пор пытаются понять, оказался ли Кайл в выигрыше, учитывая полученные на драфте выборы.
Есть ли деньги у «Пингвинз»? Их очень много. В следующем сезоне под потолком зарплат свободными будут почти 60 миллионов — лучший показатель во всей лиге.
Есть ли проспекты для обмена? Полно. «Пингвины» даже не могут найти всем места в составе фарм-клуба АХЛ: Бен Киндел, Харрисон Бруник, Вилле Койвунен, Рутгер Макгроарти, Эйвери Хейс, Билл Зоннон и куча драфт-пиков.
Есть ли суперзвезда? Тут есть сразу два очевидных ответа: Сидни Кросби и Евгений Малкин. Второй, быть может, проводит последний сезон в НХЛ. У Сида, кстати, тоже контракт завершается следующим летом.
Даже удивительно, что этот вариант не слишком активно рассматривают в Северной Америке.
«Сан-Хосе»
Здесь тоже есть совпадения по ключевым пунктам. У клуба около 30 миллионов свободного пространства под потолком зарплат, а также большое количество проспектов для обмена.
Имеется и суперзвезда: да, Маклину Селебрини только 20 лет, но он уже был капитаном сборной Канады на ЧМ, а по результативности в НХЛ опережает график Коннора Макдэвида на аналогичном этапе карьеры.
Руководство «Шаркс» тоже будет в восторге. Молодую атаку команды разбавят ветераном, который знает, как побеждать. Причем этот «ветеран» — один из лучших хоккеистов лиги сейчас. Ситуация вин-вин.
«Эдмонтон»
Все идет к тому, что через полтора года «Эдмонтон» потеряет свою главную звезду и давнего конкурента Кучерова в борьбе за «Арт Росс Трофи». Контракт Коннора Макдэвида с «Ойлерз» истекает после сезона-2027/28. Предыдущее соглашение канадца как раз предполагало недолгое сотрудничество, чтобы побороться за Кубок Стэнли.
Пока свою цель Коннор так и не выполнил — и маловероятно, что сможет это сделать. А потому при выборе нового клуба приоритеты однозначно выйдут за пределы «Эдмонтона». Почему бы «Ойлерз» не воспользоваться этим, чтобы заполучить на место Макдэвида другого гения современности, освободив место в платежке под контракт россиянина?
«Даллас»
У Кучерова однозначно есть желание оставаться в борьбе за Кубок Стэнли. «Тампа» давно не проходила дальше первого раунда плей-офф, а ближайшие перспективы «молний» выглядят одинаково туманными и с Никитой, и без него.
«Даллас» же стабильно держится среди лидеров мощного Центрального дивизиона, но для того, чтобы выдержать конкуренцию с «Колорадо» и «Миннесотой», техасцам чего-то не хватает.
Возможно, как раз большой звезды в атаке, уже знающей, как выигрываются Кубки Стэнли? За Кучерова придется отдать немало активов, но, когда речь идет об одном из лучших хоккеистов современности, компенсация по умолчанию не может быть скромной.
«Вегас»
«Вегас» на протяжении всей истории франшизы удивлял самыми неординарными сделками, которые позволяли команде оставаться в топе. О перестройке «Голден Найтс» не думают — они готовы выжать максимум, чтобы добиться результата здесь и сейчас.
Трейд с «Тампой» по Кучерову идеально вписывается в их картину мира. Совершенно неважно, кем именно из игроков будут готовы пожертвовать «рыцари». Как показало прошлое межсезонье, они готовы отказаться даже от лучшего снайпера, прошедшего большой путь вместе с франшизой. Почему бы теперь им не сыграть на все деньги, как это обычно и бывает в Городе грехов, и не включиться в борьбу за суперзвезду?
