Форвард «Тампы-Бэй» Никита Кучеров не будет подписывать новый контракт со своим клубом и запросил обмен. О подобном повороте в переговорах суперзвезды с «Лайтнинг» в прошлую пятницу сообщил авторитетный инсайдер Эллиот Фридман. К такому решению нападающий со своим агентом пришли после встречи с генменеджером «Болтс» Жюльеном Брисбуа, о чем россиянин первым сообщил партнерам по команде. После этого различные инсайдеры и медиа добавили детали о причинах разногласий Брисбуа с лучшим бомбардиром в истории франшизы. Основной версией стало серьезное расхождение по условиям нового соглашения и отсутствие прогресса в переговорах.
33-летний Кучеров проводит заключительный год по 8-летнему контракту с кэпхитом 9,5 миллиона долларов. Инсайдеры сообщили, что «Тампа» сначала предложила главной звезде договор на четыре года с кэпхитом 13 миллионов долларов, потом с учетом больших переподписаний на рынке подняла планку до 15 миллионов, тогда как сторона хоккеиста якобы рассчитывает на 20 миллионов и шесть лет. Когда медиа стали обсуждать намерение россиянина расстаться с родными «Лайтнинг» и выступать за клуб с реальными шансами взять Кубок Стэнли, Брисбуа заявил о нежелании обменивать игрока. Главный тренер «Болтс» Джон Купер подчеркнул, что Никита имеет право принять любое решение после завершения сезона, но пока для него ничего не меняется.
В понедельник Кучеров встретился с североамериканскими журналистами и изложил свое видение ситуации. Форвард в привычном стиле давал короткие ответы на любые вопросы.
— Никита, можете сказать, каким видите свое будущее в этой команде? Очевидно, все ознакомились с сообщениями о том, что вы не собираетесь подписывать новый контракт с клубом и хотите обмена. Как можете это прокомментировать? — первый вопрос Кучерову.
— Знаете, сейчас я часть этой команды и сделаю все, что могу, чтобы помочь партнерам побеждать.
— Видите ли вы вариант, при котором после этого сезона все закончится тем, что вы останетесь в этой команде?
— Знаете, я сделал запрос и… Так. (Отрицательно качает головой.).
— Что для вас значит эта организация?
— Знаете, все. Меня здесь задрафтовали, я играл здесь — это мой 14-й сезон, два чемпионства. Я встретил очень много замечательных людей. В общем, все. Мои дети выросли здесь. И я навсегда останусь благодарен этой организации.
— Насколько для вас было важно, чтобы партнеры по команде знали о вашей ситуации?
— Да, они сначала услышали об этом от меня. Знаете, эти ребята — моя семья, и это никогда не изменится.
— Куч, мы понимаем, что в таких переговорах очень много нюансов. Но было ли что-то конкретное, чем вы можете поделиться, что заставило вас принять это решение в пятницу?
— Эм. Спрашиваете почему? Повторите еще раз.
— Были сообщения о вашей встрече в пятницу. Но было ли что-то конкретное, что заставило вас принять это решение и сказать партнерам по команде о запросе на обмен?
— Знаете, для меня это никогда не было вопросом денег. Дело скорее в плохой коммуникации и уважении. За последние четыре месяца у нас было всего два разговора. И Жюльен ясно дал понять, что я волен уйти 1 июля. И… Так.
— Но по тому, как вы говорите о том, сколько эта организация значит для вас, все равно кажется, что в глубине души хотите остаться здесь.
— Знаете, сейчас я здесь и сделаю все, что смогу, чтобы помочь своим партнерам по команде.
— Куч, можете поделиться, какой была реакция партнеров по команде, когда вы им сообщили о решении?
— Я уже ответил на этот вопрос.
Артем Агапов