— Вы упомянули косметические изменения летом. В чем именно хотел добрать «Авангард» переходами?
— По поводу приглашения Джоша Ливо. По нашему мнению и тренерского штаба, иногда в сезоне и в плей-офф нам не хватало еще одного мастера в завершении. У нас есть в составе индивидуально сильные игроки, но нужен был дополнительно хоккеист, который может сам создать момент и его же завершить. Наши взоры упали на Джоша перед дедлайном-2026. Тогда мог состояться обмен, мы с Алексеем Волковым общались по этому поводу, но регламентная история не позволила этого сделать.
Если сформировать глобально картину, то мы хотели улучшить топ-6 нашей атаки, а это игроки, которые могут забивать, создавать и решать моменты в каких-то напряженных ситуациях, когда, возможно, одного гола не хватает для победы и для прохода дальше в плей-офф. Под эту задачу мы пригласили не только Ливо, но и Егора Афанасьева, потому что видим в нем большой снайперский потенциал. Это парень с отличным броском и может решить игровой момент в нашу пользу.
Мы хотели усилить третье и четвертое звенья, которые необходимы нам в плей-офф. Говорят, что Кубки выигрывают нижние тройки, так что нам нужно было усилить длину скамейки. Но не в понимании того, чтобы набрать много запасных хоккеистов, а применительно к глубине состава — качественные, сильные и мощные игроки, которые могут в сложный момент сыграть в меньшинстве, в концовке матча. Такие хорошие двусторонние форварды, которые в ключевой момент могут сыграть надежно с точки зрения обороны. Для этих целей мы привлекли Ильенко и Пакетта. И тот же Адамчук нам поможет и в жесткости, и при игре у своих ворот. От таких игроков, как Адамчук и Ильенко, которые выходили на рынок, было глупо отказываться.
С центральными сейчас проблемы. Я общаюсь со многими коллегами и тренерами других команд, которые с апреля-мая начали искать центров и до сих пор многие так и не нашли их. Мы также видим, что плохо едут иностранцы. Наверное, 90% отказываются. Когда у нас появилась возможность усилиться центральным нападающим, то был этому только рад. Считаю, что мы провели неплохую работу. Осталось ребятам найти «химию», хорошо работать, играть и показывать результат, — сказал Сопин.
