34-летний Кузнецов — воспитанник «Трактора». Он играл за основную команду с 2009 по 2014 год, после чего уехал в НХЛ.
В 2024-м Евгений вернулся в Россию, где успел поиграть за СКА, «Металлург» и «Салават Юлаев».
Этим летом нападающий заключил однолетний контракт с «Сибирью».
— Евгений Кузнецов снова не в «Тракторе». Здесь важна хронология: это было второе предложение Кузнецову от клуба после его возвращения из НХЛ. Первое — два года назад, когда он ушел в СКА. Почему тогда не сложилось?
— Никогда и никому не предлагали таких условий, как тогда — Жене. Это был бы наш рекордный контракт. Почему-то рассчитывали, что он примет правильное решение, окажется в «Тракторе».
Что случилось дальше — нужно спросить у Жени. Я не знаю.
С чистой совестью говорю — «Трактор» сделал все, что мог, чтобы Кузнецов сразу после НХЛ оказался дома, в Челябинске. Мы были максимально заряжены, потому что несколько поколений выросло на том, что Женя Кузнецов — наша легенда.
И это не было предложением, основанным на голом патриотизме: мол, у тебя все хорошо с деньгами, вот тебе небольшой контракт, пошли поиграем за нас. Нет, мы подошли со всем уважением — и, повторюсь, сделали, что могли.
— Много было встреч/обсуждений в тот сезон — перед его уходом в СКА?
— Общение было интенсивным — в определенный момент мне показалось, что мы договорились. И что Женя для себя принял решение ехать в «Трактор». Даже саундтрек, под который он бы вернулся, придумали.
Песня NILETTO [и Эдуарда Скрябина]: «Наконец-то еду я на Родину. О, Боже, как ты стала хороша».
Посчитали уместным так встретить. Он давно не был в Челябинске на постоянной основе, а город с момента его отъезда действительно стал совершенно другим. Абсолютно комфортным, развивающимся, безопасным.
Но. Когда уже договорились с партнерами и совместными усилиями подтвердили, что готовы на его условия, поступил звонок, в котором он спокойном голосом сказал: «Нет, в “Трактор” я не пойду». Зачем-то потом еще наговорил в интервью, что не сможет жить в Челябинске после Северной Америки.
— Что было этим летом? Агент Шуми Бабаев говорил, что «Трактор» поздно пришел с предложением.
— Я разговаривал и с Кузнецовым, и с Шуми Бабаевым. Насколько знаю, параллельно они вели переговоры с «Сибирью». Больше работал именно с Женей. Уверен, что взаимоотношения между «Трактором» и Кузнецовым могут быть прямыми.
— Мог Бабаев быть недовольным, что мало задействован в переговорах, — и повлиять на решение Кузнецова не возвращаться?
— Если Кузнецов при выборе клуба допустил влияние недовольства агента, имея на руках контракт от «Трактора», ну я не знаю, что тут сказать. Честно. — Подводя итог: вопрос не в деньгах? Была информация, что этим летом «Трактор» не готов был дать Кузнецову больше 30 млн рублей за сезон.
— Если бы Женя выбил те бонусы, которые сейчас у него есть в «Сибири», в Челябинске он заработал бы больше. И скажу так: не хочу преувеличивать свою роль в клубе, но для меня лично, повторюсь — лично, история с Кузнецовым в «Тракторе» закрыта. Он свой выбор сделал. Пусть прославляет «Сибирь», — сказал Савин в интервью Спортсу«».
«История Кузнецова в “Тракторе” закрыта». Хоккеем и футболом в Челябинске руководит один человек.
