— Главная новость дня — уход Кевина Хэйса. Насколько неожиданным для вас стало его решение? Как теперь команда будет справляться без хоккеиста, на которого рассчитывали как на центра топ‑6?
— Вчера долго разговаривали с Кевином. Он объяснил свою позицию, я отнесся к ней с уважением. Когда появилась кандидатура Кевина, мы много его изучали, причем не только последние сезоны, а вообще его карьеру — как она шла и менялась.
По тренировкам и играм было видно, что у него хорошее понимание игры, хорошие руки. Но когда тело не успевает за мыслью, возникают сложности. По его решению видно, что он не ехал сюда отбывать номер. Поэтому мы его поблагодарили.
Что бы ни происходило, наши задачи не меняются. Мы готовим сбалансированную команду. Селекция продолжается ежедневно и будет продолжаться в течение сезона. Работаем в тех реалиях, которые есть, и готовим команду к каждому следующему матчу.
— Как именно Хэйс сообщил вам о решении завершить карьеру? Пытались его переубедить?
— В моей карьере это уже второй подобный случай. Наверное, помните, когда я работал в Челябинске, приезжал вратарь Хэммонд. Он тоже закончил карьеру.
Мы понимали, что Кевин находится не в своей тарелке. Он приехал на одну роль, но здесь многое не получалось. Вчера утром пригласили его на разговор. Хотели обсудить некоторые моменты, связанные с его физическим состоянием, дать ему возможность остановиться, возможно, пропустить ближайшие матчи и подготовиться к домашней серии.
В разговоре он еще раз озвучил свою позицию. Сказал, что последние два года думал о том, как выглядит, летом готовился к сезону и рассчитывал, что все‑таки сможет играть. Но, приехав сюда, сам понял, что его тело уже не то и он не успевает. Человек с таким опытом посчитал, что лучше и правильнее будет принять такое решение.
Конечно, для нас это стало неожиданностью. Но мы с уважением приняли его позицию, поблагодарили за работу и пожелали удачи.
— Кто первым сообщил вам о решении?
— Он сам сказал вчера утром. Я поблагодарил его за честность. Считаю, что это мужской поступок — сказать все честно. Попросил его подумать, встретиться вместе с Маратом Валиуллиным, нашим генеральным менеджером, обсудить этот момент и не принимать поспешных решений. Но он ответил, что лично для себя уже все решил.
Марат Фаридович тоже разговаривал с ним, говорил, что, возможно, стоит подумать, потерпеть, подождать. Но Кевин своего решения не поменял.
— Освобождение места в составе и денег после ухода Хэйса позволит активнее работать на трансферном рынке?
— Понятно, что для всех это стало неожиданностью. Мы постоянно ведем диалог, смотрим, кто есть на нужных нам позициях. С кем‑то пытаемся вести диалог через агентов. Но конкретики сейчас нет. Работаем в существующих реалиях и сосредоточены на ребятах, которые ежедневно готовятся к матчам, — сказал главный тренер «Ак Барса».