— Майкл, поздравляю вас с новой работой!
— Большое спасибо! Я очень рад возвращению в КХЛ. И особенно рад, что впервые в своей карьере проведу сезон в «Автомобилисте».
— Вы уже выиграли в КХЛ практически все. У вас три Кубка Гагарина, тогда как многие тренеры за всю карьеру не могут выиграть даже один. Что заставляет вас снова возвращаться в Россию?
— Отличный вопрос. Я очень горжусь тем, что мне удалось выиграть хотя бы один Кубок Гагарина. А когда вы говорите, что у меня их три, это вообще кажется чем-то невероятным.
Теперь у меня появилась еще одна возможность вернуться в КХЛ, снова тренировать и, надеюсь, выиграть четвертый Кубок Гагарина. Думаю, именно это меня и мотивирует.
На прошлой неделе мне позвонил Алексей Кудашов и спросил, не хотел бы я рассмотреть возможность работы в «Автомобилисте». Я подумал, что это прекрасная возможность и интересный опыт. Поэтому согласился.
— Вы совсем недавно выиграли третий Кубок Гагарина с «Локомотивом». Потом наступило лето, вы отдыхали в Канаде. Думали тогда, что снова вернетесь в КХЛ?
— После той победы у меня было ощущение полной удовлетворенности. До этого я не выигрывал Кубок Гагарина с 2016 года. Прошло почти десять лет.
А потом я вернулся в КХЛ, оказался в «Локомотиве», и то, каким образом мы выиграли чемпионство, было по-настоящему волшебным. Думаю, я вполне мог завершить тренерскую карьеру. Просто остаться жить в Канаде, наслаждаться жизнью и больше не заниматься хоккеем. Но где-то внутри меня продолжал гореть маленький огонек. Я задавал себе вопросы: «А могу ли я еще помочь какой-нибудь команде? Могу ли сделать что-то, что позволит другой группе хоккеистов выиграть чемпионат?».
Эта мысль всегда оставалась в голове. Я допускал, что однажды вернусь к тренерской работе. Может быть, в этом году, а может, значительно позже. Но получилось так, что уже через неделю или две, как только будут оформлены мои рабочие документы, я снова отправлюсь в Россию. И с нетерпением жду нового сезона, — сказал Пелино.