Лучшая теннисистка мира Арина Соболенко заявила, что ее предстоящий выставочный матч против бывшего финалиста Уимблдона Ника Кирьоса «выведет женский теннис на новый уровень». Поединок, намеченный на 28 декабря в Дубае, рекламируется как «битва полов» и одновременно критикуется как проект, унижающий достоинство спортсменок. Победа над австралийцем, который давно «едет с чемпионской ярмарки», не принесет белоруске большой славы, а возможное поражение подчеркнет второстепенную роль женского спорта по отношению к мужскому. Однако Арина не согласна с таким подходом. Наоборот — она намерена доказать, что «женщины сильны, влиятельны и способны делать отличное шоу». «Ник при любом исходе проиграет, а я выиграю», — заявила Соболенко, пообещав посрамить всех женоненавистников.
Нет ничего страшного в поражении от женщины
Идея проведения новой теннисной «битвы полов» принадлежит известному агенту Стюарту Дугиду, который одновременно работает и с Соболенко, и Кирьосом. Правда, выбор Ника в качестве участника матча в Дубае и «посланника мужского пола» вызывает большие вопросы. 30-летний австралиец уже несколько лет практически не играет из-за хронической травмы колена и запястья — в 2025 году он провел всего пять матчей и сейчас занимает 672-ю строчку в рейтинге ATP. Тем не менее, Дугид считает, что заявленные теннисисты сумеют устроить на корте качественное шоу и «отлично заработают». При этом призовой фонд «битвы» пока не озвучен, а организаторы поединка из компании Evolve рассказывают всем, что «деньги не главное».
«Это весело, это вызов — то, что хотят видеть болельщики, — объяснила подоплеку матча Арина в интервью BBC Sports. — Мы помогаем теннису расти. Я совершенно не подвергаю себя риску в случае поражения. Мы просто хотим повеселиться и показать классный теннис. Кто победит — тот победит. Абсолютно очевидно, что мужчина биологически сильнее женщины, но суть матча не в этом. Это событие только поможет вывести женский теннис на новый уровень. Нику будет непросто. Я планирую сражаться и доказывать, что женщины сильны, влиятельны и способны делать отличное шоу. Мужчина при любом исходе проиграет, а я выиграю».
«Мне ничего не остается, кроме как надеяться, что мы с Ариной покажем свою лучшую игру и, в конце концов, кто бы ни победил, наше рукопожатие укрепит союз между мужчинами и женщинами в мире тенниса, — отметил Кирьос. — Боюсь ли я проиграть в Дубае? Нет. Я и раньше проигрывал теннисные матчи, так что ничего страшного в этом нет. Ну, а победа станет хорошим бонусом. Я прекрасно понимаю, что Арина — опасная теннисистка и будет биться против меня как против Коко Гофф или другого лидера WTA-тура. Так что я выйду на корт и выложусь на полную. И буду очень осторожен с сильными сторонами моей соперницы».
Женщине сложно соревноваться с биологическим мужчиной
Название проекта отсылает к знаменитому поединку 1973 года, в котором лучшая теннисистка того времени 29-летняя Билли Джин Кинг одолела на корте 55-летнего экс-чемпиона Уимблдона, брутального шовиниста Бобби Риггса. Та «Битва полов» собрала 90-миллионную телеаудиторию по всему миру и дала огромный импульс развитию всего женского спорта. Однако легендарный поединок проходил в совершенно другой обстановке — борьба женщин за свои права на Западе выходила на финишную прямую, и Кинг находилась в авангарде движения феминисток. Правда, позже выяснилось, что уже на том этапе своей карьеры даже она, будучи замужем, завела себе любовницу (движение ЛГБТ признано в России экстремистским и запрещено). Но это уже другая история.
Сейчас феминизм в спорте — это несколько другое. Карьеристки, чайлдфри и пацанки — не в тренде, а самая актуальная тема — борьба против появления в женской категории бывших мужчин-трансгендеров. По этому поводу пришлось высказаться и Соболенко. «Они имеют огромное преимущество перед женщинами. Считаю несправедливым для женщин соревноваться с биологическим мужчиной. Женщины всю жизнь работают, чтобы достичь своего предела, а потом им приходится сталкиваться с мужчиной — биологически более сильным. Я не согласна с подобными вещами», — отметила Арина, которую тут же поддержала другая противница трансгендеров Мартина Навратилова.
Однако попытка представить белоруску в образе современной Билли Джин выглядит нелепо. Во-первых, Арина, несмотря на физическую мощь и привычку к нецензурной брани, все же склонна педалировать «традиционные ценности». В соцсетях она демонстрирует женскую сексуальность, не скрывает романтические отношения со своим бойфрендом, а в интервью рассказывает о желании завести семью. Намерение организаторов «битвы полов» в Дубае уменьшить «женскую половину корта» на девять процентов (именно столько, согласно аналитическим данным, теннисистки в среднем уступают мужчинам в скорости передвижения во время матчей) не встретило сопротивления Соболенко. Хотя с учетом ее великолепной формы и невнятного тенниса Кирьоса, целесообразность такого гандикапа вызывает сомнения, и кажется для белоруски унизительным.
«Если мы будем играть на полноразмерном корте по обычным правилам, мне будет трудно соревноваться с парнями, — отметила Арина в интервью американскому журналисту Пирсу Моргану. — Физически мужчины сильнее. У них выше скорость и больше мощь удара. Так что девушкам соперничать сложно. Когда моя половина корта будет меньше на девять процентов, я получу больше шансов бросить вызов и победить».
Не хочу предавать ребят
Кирьос тоже плохо соответствует роли Бобби Риггса. Да, в прошлом у него были неприятные истории с подругами и даже обвинения в абьюзе. Два года назад Ник сделал в соцсетях репост женоненавистнического высказывания инфлюенсера и бывшего кикбоксера Эндрю Тейта. Однако затем на волне хейта австралиец отказался от поддержки «короля токсичной маскулинности» и сейчас всячески сторонится дискуссий о феминизме. В прошлом Ник многократно устраивал скандалы на корте, хамил официальным лицам и травил допингистов в соцсетях. Но сейчас его карьера близка к закату, и Кирьос остепенился («вырос и стал более зрелым»). В общем, трештока в отношении Соболенко мы от него не дождемся.
Арина пыталась двигаться в этом направлении, обещая «надрать задницу» в Дубае своему сопернику-мужчине. Однако сейчас, как мы видим, она тоже скатилась к политкорректным комментариям. Даже обвинения украинки Марты Костюк в том, что у Соболенко и Свентек слишком высокий уровень мужского гормона тестостерона (что в некоторых видах спорта приводит к запрету на выступления), не смогли выбить белоруску из колеи. «Забавно, что мы вообще говорим о комментариях кого-то вроде Костюк, — парировала Арина. — Думаю, мышцы — не та причина, по которой она проиграла все матчи топ-игрокам. Мне не кажется, что это вообще ключевой момент в нашем виде спорта».
Также Соболенко пресекла все попытки сыграть на теме ее нейтрального статуса, отвергнув идею раскрутки «битвы полов» в политическом контексте. «Я всегда гордилась тем, что представляю свою маленькую страну и знаю, что для многих детей там я пример для подражания. Смена гражданства не входит в мои планы. Я не хочу предавать этих ребят, — подчеркнула белоруска в интервью Пирсу Моргану. — Хочу играть за Белоруссию ради детей, которые смотрят на меня и вдохновляются. Надеюсь, мой пример покажет им, что они тоже могут пройти свой путь и многого добиться».
В общем, пока мы видим бледную копию проекта 1973 года — шоу в Дубае явно не хватает огня. Тема угнетения по гендерному признаку практически ушла в прошлое. Нормального сравнения конкурентоспособности звезд не получится из-за очень разного ранга участников «битвы» в женском и мужском турах. Да и в целом мысль, что женщина может быть сильной, вряд ли в наше время способна кого-то удивить. Сравнивать несопоставимое в 2025-м — это скорее глупость, чем креатив. Тот факт, что люди хотят разнообразить теннисные будни — здорово, но им стоит придумать другой способ «вывести женский теннис на новый уровень».
