Двукратный олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира по биатлону Чепиков скончался в возрасте 59 лет. Причиной смерти стала онкология.
Бьорндален направил сообщение спортивному комментатору Дмитрию Губерниеву.
«Мы с большой печалью узнали сегодня утром новость о Сергее Чепикове. Он был настоящим героем и одним из моих главных кумиров. Для меня было удовольствием соревноваться с ним, хотя это было очень непросто, потому что он был невероятно силен духом. Передай от нас объятия всей его семье. С большой любовью от Дарьи и Уле», — написал Бьорндален.
Губерниев опубликовал сообщение норвежца в своем телеграм-канале.
«Свои соболезнования прислал мне Уле-Эйнар Бьорндален, для которого Сергей Чепиков всегда был настоящим героем и кумиром! Уле подчеркивает особенно силу духа Чепикова и то, что Сергей был очень непростым соперником! Широкой души Уле и Даша Домрачева — мы вас тоже очень любим!» — добавил Губерниев.
Чепиков дважды становился олимпийским чемпионом. На Играх 1988 года в Калгари он выиграл золото в эстафете в составе сборной СССР, а в 1994 году в Лиллехаммере победил в спринте за сборную России.
В общей сложности Чепиков выступил на пяти зимних Олимпиадах (1988, 1992, 1994, 2002, 2006) и завоевал шесть медалей: две золотые, три серебряные и одну бронзовую.
На чемпионатах мира Чепиков выиграл 14 медалей, две из которых были золотыми. Он становился лучшим в командной гонке в 1989 году и смешанной эстафете в 2006-м.
Кроме того, Чепиков — первый в истории России обладатель Кубка мира по биатлону. Он дважды выигрывал общий — в сезонах-1989/90 и 1990/91. Всего за карьеру Чепиков выиграл шесть гонок на Кубке мира и еще 19 раз поднимался на пьедестал.