Это была одна из самых стремительных трансформаций в истории российского футбола. Команда, которая еще весной играла в финале Кубка России и дошла до ⅛ финала Лиги Европы, неожиданно отказалась от проекта мирового масштаба.
К лету 2013 года «Анжи» находился на пике своего развития. Команда Гуса Хиддинка завершила предыдущий чемпионат на третьем месте, впервые в истории завоевала медали РПЛ, а в еврокубках дошла до ⅛ финала Лиги Европы, где уступила нидерландскому АЗ. Летом состав усилили Игорь Денисов, Александр Кокорин, Алексей Ионов и вернувшийся Кристофер Самба. Казалось, следующий шаг — борьба за чемпионство. Но старт нового сезона оказался неудачным: после четырех туров Премьер-лиги «Анжи» набрал всего два очка, а 7 августа руководство клуба объявило о кардинальной смене стратегии.
Официально клуб объяснил решение необходимостью изменить модель развития и сократить расходы. В заявлении «Анжи» говорилось, что.
Изменения бюджетных параметров клуба вызваны современными требованиями UEFA и связаны с необходимостью соблюдения режима финансового fair play.
При этом руководство подчеркивало, что речи о «массовой распродаже» не идет, хотя одновременно подтверждало курс на сокращение затрат и изменение кадровой политики.
Председатель совета директоров клуба Константин Ремчуков вскоре раскрыл главную причину столь резкого поворота. «Главная причина смены курса в “Анжи” — резкое ухудшение здоровья Сулеймана Керимова на фоне переживаний по поводу неудач клуба», — заявил он РИА Новости. По словам Ремчукова, владелец не отказывался от клуба, но решил сделать ставку на долгосрочное развитие и молодых футболистов.
Дальше события развивались стремительно. Уже в августе «Анжи» расстался практически со всеми лидерами. Юрий Жирков, Игорь Денисов, Александр Кокорин, Владимир Габулов и Кристофер Самба перешли в московское «Динамо», Самуэль Это'о и Виллиан — в «Челси», Лассана Диарра и Мбарк Буссуфа — в «Локомотив», Олег Шатов — в «Зенит». Вместо команды, которая еще недавно считалась одной из самых дорогих в Восточной Европе, на поле все чаще выходили молодые воспитанники и недорогие новички. По подсчетам РБК, только за одно трансферное окно «Анжи» выручил более 136 миллионов евро от продажи игроков.
Перестройка не могла не сказаться на результатах. После ухода Гуса Хиддинка команду возглавил Гаджи Гаджиев, которому пришлось практически заново собирать состав уже по ходу сезона. Конкурировать с лидерами чемпионата обновленный «Анжи» оказался не готов. Махачкалинцы завершили сезон-2013/14 на последнем, 16-м месте и впервые за четыре года покинули Премьер-лигу. Символично, что еще годом ранее этот же клуб боролся за трофеи и играл весной в еврокубках.
История звездного «Анжи» продлилась совсем недолго, но навсегда осталась одной из самых необычных страниц в истории РПЛ. Проект, который привез в Россию Роберто Карлоса, Самуэля Это'о, Виллиана и других мировых звезд, закончился так же стремительно, как и начался. Всего за несколько недель один из самых богатых клубов чемпионата превратился в команду, заново строившую свое будущее. Именно поэтому лето 2013 года до сих пор считается одной из самых резких и неожиданных смен курса в истории российского футбола.
