Всего четыре года назад бразилец приехал в Санкт-Петербург из «Барселоны» под огромным давлением и не сразу оправдал ожидания. А покидал Россию уже в статусе лучшего футболиста чемпионата и автора самой дорогой сделки в истории отечественного футбола.
Малком перешел в «Зенит» летом 2019 года за 40 миллионов евро. Первые сезоны получились непростыми: полузащитника преследовали травмы, а адаптация к новому чемпионату заняла больше времени, чем ожидали и сам футболист, и клуб. Настоящий прорыв произошел в сезоне-2022/23. Бразилец стал лучшим бомбардиром РПЛ, забив 23 мяча, помог «Зениту» выиграть пятое подряд чемпионство, а затем был признан лучшим игроком сезона по версии Премьер-лиги.
Интерес к Малкому быстро вышел за пределы Европы. Летом 2023 года «Аль-Хиляль» начал переговоры с «Зенитом», и 3 августа клубы официально объявили о завершении трансфера. По данным, подтвержденным несколькими источниками, сумма сделки составила 60 миллионов евро, что стало рекордом для российского футбола. Предыдущее достижение также принадлежало «Зениту»: в 2016 году петербуржцы продали Халка в китайский «Шанхай СИПГ» примерно за 55,8 миллиона евро плюс бонусы.
За четыре сезона в Санкт-Петербурге Малком провел 109 матчей, забил 42 мяча и отдал 24 результативные передачи. Вместе с «Зенитом» он четырежды стал чемпионом России, выиграл Кубок страны и четыре Суперкубка. На официальном сайте клуба его сезон-2022/23 назвали лучшим в карьере самого футболиста. «Я находился в лучшей физической форме за всю свою жизнь… Я считаю, что провел фантастический сезон, лучший в карьере», — говорил Малком незадолго до ухода.
В «Зените» не скрывали, что расстаются с одним из лидеров команды с сожалением.
Конечно, стартовые сезоны Малкома в Петербурге получились не такими, как все ожидали, но в итоге он уходит из «Зенита» в статусе суперзвезды.
Рекордный трансфер стал знаковым не только для «Зенита», но и для всей РПЛ. В условиях, когда российские клубы были отстранены от еврокубков, продажа игрока за 60 миллионов евро показала, что футболисты, раскрывшиеся в чемпионате России, по-прежнему востребованы на мировом рынке. Сделка с «Аль-Хилялем» надолго стала главным ориентиром для российского трансферного рынка.
История Малкома — редкий пример трансфера, который оказался успешным для всех сторон. «Зенит» получил рекордную компенсацию, «Аль-Хиляль» — одного из лучших игроков РПЛ, а сам бразилец сделал следующий шаг в карьере. И именно поэтому лето 2023 года осталось в истории чемпионата России как момент, когда был установлен новый трансферный максимум — 60 миллионов евро.