Ничушкин стал игроком «Коламбуса» в результате обмена. Взамен «Колорадо» получил право выбора во втором раунде драфта НХЛ 2026 года, а также в третьем и пятом раундах драфта 2027 года.
— Валерий — крупный, сильный нападающий, который отлично катается, умеет забивать голы, выигрывает борьбу за шайбу и не боится играть жестко. Он опытный хоккеист, одинаково хорошо играющий как в атаке, так и в обороне, и мы очень рады приветствовать его в семье «Блю Джекетс», — приводит слова Уодделла пресс-служба «Коламбуса».
31-летний Ничушкин выступал за «Колорадо» с сезона-2019/20. В составе команды хоккеист стал обладателем Кубка Стэнли в 2022 году. В минувшем сезоне регулярного чемпионата НХЛ россиянин провел 72 матча, в которых набрал 49 (17 + 32) очков. В плей-офф на его счету 4 (2+2) очка в 12 играх.
Ничушкин стал пятым россиянином в составе «Коламбуса». За команду также выступают нападающие Кирилл Марченко и Дмитрий Воронков, а также защитники Иван Проворов и Егор Замула.
Новый регулярный сезон в НХЛ стартует 29 сентября.