«Я бы сейчас поставил Овечкину. У нас считается, что при жизни памятники ставить нельзя, что это нескромно. Я это уже на себе ощутил и знаю почему. А я считаю, что памятники надо ставить при жизни. И в Канаде, и, например, в Чикаго очень много таких примеров. Мальчишки должны видеть своих героев, людей, которые прославили свой клуб, свою страну. Если человек достиг выдающегося успеха, почему нельзя при жизни поклониться ему и сказать спасибо за то, что он сделал? Я считаю, что это неправильно», — сказал Третьяк.
Тема ему знакома не понаслышке: несколько лет назад к 70-летию самого Третьяка компания «Курганстальмост» изготовила и подарила ему скульптуру в его честь — случай редкий для российской традиции.
Повод для памятника у Овечкина достижений хватает. В апреле 2025 года форвард превзошел рекорд Уэйна Гретцки по голам в регулярных чемпионатах НХЛ, а к концу сезона-2025/26 довел свой показатель до 929 шайб в 1573 матчах. В списке лучших снайперов лиги с учетом плей-офф он занимает второе место. Прошлую регулярку 40-летний на тот момент россиянин провел без пропусков — 82 матча и 64 очка, ровно по 32 гола и 32 передачи.
2 июля «Вашингтон» объявил о новом однолетнем контракте с капитаном — предстоящий чемпионат станет для него 22-м в НХЛ. За клуб Овечкин выступает с 2005 года, с единственным перерывом в сезоне-2012/13, когда из-за локаута играл за «Динамо». Кубок Стэнли «Кэпиталз» выигрывали в 2018 году.
Высказывание прозвучало в день, когда Третьяк, переизбранный депутатом Госдумы, отдельно поблагодарил Овечкина за поддержку и пожелал ему здоровья, чтобы тот продолжил улучшать рекорд.
Сам форвард готовится к старту сезона после повреждения нижней части тела, полученного на тренировке 21 сентября: он уже вернулся к полноценным занятиям, а первый матч «Вашингтон» проведет 3 октября на выезде с «Каролиной».