Вяльбе начала заниматься лыжами еще в детстве в Магадане и уже подростком попала в большой спорт. За карьеру она стала одной из самых титулованных лыжниц своего поколения, а после Олимпиады-1998 завершила выступления и несколько лет пробовала себя в других сферах. Позже Вяльбе вернулась в спорт уже как спортивный функционер и со временем возглавила Федерацию лыжных гонок России.
Детство и начало спортивной карьеры
Елена Трубицына родилась в 1968 году в Магадане. Родители расстались еще до ее рождения, поэтому в воспитании девочки активно участвовали бабушка и дедушка. Именно деда Вяльбе впоследствии называла главным человеком своего детства: по ее словам, он всегда верил в нее и приучил не сомневаться в собственных силах.
Лыжами будущая чемпионка начала заниматься в третьем классе. В 11 лет она попала к тренеру Виктору Ткаченко, который работал со сборной Магаданской области. Прогресс оказался быстрым: уже в 14 лет Вяльбе получила звание мастера спорта СССР, хотя мать ее увлечение спортом не поддерживала.
Первые серьезные международные результаты на достигла еще в юниорской сборной. В 1986 году на чемпионате мира среди юниоров Вяльбе завоевала два серебра и бронзу, через год выиграла первое личное золото. Тогда же, в 1987-м, 18-летняя лыжница дебютировала на Кубке мира в составе основной сборной СССР.
Главные победы и завершение карьеры
Первый взрослый сезон Вяльбе пришлось прервать из-за беременности. Она пропустила Олимпиаду 1988 года в Калгари, родила сына Франца и вскоре вернулась в спорт. Уже в сезоне 1988/1989 лыжница впервые выиграла общий зачет Кубка мира, на чемпионате мира в Лахти взяла два личных золота.
В следующие годы Вяльбе закрепилась среди сильнейших лыжниц мира. Она пять раз выигрывала общий зачет Кубка мира, регулярно побеждала на чемпионатах мира. На Олимпиадах ей трижды покорилось золото в эстафете — в 1992, 1994 и 1998 годах. В Альбервиле она также завоевала четыре бронзовые медали в личных гонках.
Самым ярким турниром в карьере стал чемпионат мира 1997 года в Тронхейме. В программе было пять женских дисциплин, и Вяльбе выиграла каждую из них. До нее ни одному лыжнику или лыжнице не удавалось забрать золото во всех гонках одного чемпионата мира.
Последней Олимпиадой для Вяльбе стали Игры 1998 года в Нагано, где российская команда снова победила в эстафете. После этого 29-летняя спортсменка завершила карьеру. Позже она объясняла, что физические и моральные ресурсы к тому моменту были исчерпаны, а оставаться в сборной без возможности бороться за лидерство ей не хотелось.
Как Вяльбе вернулась в большой спорт
После Олимпиады в Нагано Вяльбе не собиралась становиться тренером. Она пробовала себя в других сферах: в 1998 году открыла спортивный магазин в Магадане, однако из-за экономического кризиса бизнес пришлось закрыть. Позже дважды участвовала в выборах в Госдуму, с 2001 года работала советником губернатора Московской области Бориса Громова.
К лыжам Вяльбе вернулась в 2004 году. Она стала вице-президентом Федерации лыжных гонок России и главным тренером сборной. Через два года покинула обе должности из-за разногласий с руководством федерации.
Новый этап начался в 2010 году, когда Вяльбе избрали президентом Федерации лыжных гонок России. В 2012-м она также стала главным тренером национальной сборной. С этого времени Вяльбе отвечает за работу команды, подготовку спортсменов и развитие лыжных гонок в стране.
В 2020 году ее полномочия расширились: Вяльбе возглавила Ассоциацию лыжных видов спорта России, которая представляла страну в Международной федерации лыжного спорта.
Скандалы и конфликты
Одним из самых сложных периодов для Вяльбе стал допинговый скандал после Олимпиады в Сочи. Нескольких российских лыжников обвинили в нарушении антидопинговых правил, часть результатов аннулировали. Вяльбе публично защищала спортсменов и заявляла, что считает обвинения в их адрес необоснованными. Позже Спортивный арбитражный суд оправдал часть лыжников, ранее дисквалифицированных МОК.
Еще один затяжной конфликт связал Вяльбе с комментатором Дмитрием Губерниевым. Их публичные споры начались еще в 2010-х и касались работы федерации, телевизионных трансляций, выступлений сборной и допуска россиян к международным соревнованиям. В 2021 году Губерниев сообщил, что извинился перед Вяльбе, однако она заявила, что извинений не приняла.
В последние годы напряженными стали и отношения Вяльбе с Александром Большуновым. В 2025 году они спорили из-за оценки судейства и дисциплинарных решений, сам лыжник говорил, что некоторые слова главы федерации воспринял как оскорбление. После инцидента с Александром Бакуровым Вяльбе также раскритиковала поведение трехкратного олимпийского чемпиона. К январю 2026 года отношения окончательно охладели. Вяльбе рассказала, что практически не общается с Большуновым после нескольких произошедших между ними ситуаций.
Чем Елена Вяльбе занимается сегодня
Сегодня основная работа Вяльбе по-прежнему связана с лыжными гонками. Она остается президентом Федерации лыжных гонок России и главным тренером сборной. Вяльбе участвует в организации российских соревнований, работе национальной команды и подготовке лыжников.
При этом в 2026 году структура управления лыжными видами спорта начала меняться. В марте министр спорта Михаил Дегтярев сообщил, что Вяльбе сменит Дмитрий Свищев на посту главы Ассоциации лыжных видов спорта России. Свищев также был выдвинут на пост президента новой объединенной федерации, которая должна собрать под одним руководством лыжные гонки, фристайл, сноуборд, горнолыжный спорт, прыжки с трамплина и лыжное двоеборье.
Для Вяльбе эти изменения пока не означают ухода из лыжных гонок. Ее ключевая должность в этом виде спорта сохраняется: Федерацию лыжных гонок России она возглавляет с 2010 года. Поэтому спустя почти три десятилетия после своей последней Олимпиады Вяльбе остается одной из центральных фигур российских лыж.
