«Помню, как спросил у ассистента тренера Мо Чикса: “Что дается тяжелее? Заниматься после командной тренировки или до нее?”. Я спросил только потому, что к тому моменту, как я приходил в зал, Расс уже заканчивал свою утреннюю работу, а я обычно тренировался уже после занятий с командой. Мо ответил: “Приходить до тренировки, пожалуй, тяжелее”… С тех пор это стало моей рутиной.
Многие смотрели на его эмоции на паркете и думали, что Расс шумный, громкий. Но нет, для меня он был тихим и методичным. Он вел за собой личным примером, а когда загорались прожекторы, он выплескивал все наружу и обретал абсолютную свободу. Меня, как его одноклубника, это вдохновляло. И где бы я ни был, я видел, как это вдохновляет людей из самых разных слоев общества. Самое безумное — он особо ничего не говорил, он просто приходил и работал. На протяжении 18 лет.
Баскетбольная жизнь священна для нас, профессионалов. То, что мы оставляем на этой площадке, значит абсолютно все. Некоторые из нас мечтают вернуться назад и проделать этот путь с чуть большей осознанностью, а кто-то может просто умыть руки и быть довольным проведенным временем. Кем будешь ты? Мы-то знаем, на что был заряжен «0» [игровой номер Уэстбрука]… Продолжай вдохновлять на следующем этапе жизни, чемпион. Мне плевать, что будет дальше, то, что было, уже не стереть из истории…
Выход в финал, когда нам было чуть за двадцать, Матчи всех звезд, то, как мы видели травмы друг друга и возвращались еще сильнее, поездки в автобусах, перелеты, карточные игры, шутки и споры — все это незабываемо!!
Всей семье Уэстбрука — Нине, детям, маме Уэстбрук, большому Рассу, Рэю, Доннеллу, всем из старшей школы Льюзингера и UCLA, и многим другим, кого я сейчас забыл, — огромная любовь и поздравления с легендарной карьерой", — написал Дюрэнт.
За «Тандер» Уэстбрук и Дюрэнт совместно провели 8 сезонов, дойдя до финала НБА в 2012 году.
