«Мы не выбирали. Мы хотели оставить обоих. Сергей приехал на сбор в Костанай и занимался с командой. В связи с сокращением бюджета мы вели переговоры с понижением зарплаты, которая была у него в 2022 году. Но мы не пришли к единому мнению и он решил поехать в “Ордабасы”, где ему насколько я знаю была предложена зарплата больше, чем была тут в 2022 году. Футболист ищет где лучше. Он хотел остаться, горел желанием, я его уговаривал: “Давай, подвинься, Может будет по-другому. Но так сложилось. Поэтому надо пойти на встречу”. Серикжан Мужиков вот пошел на встречу, Сергей не захотел», — заявил Панин в интервью YouTube-каналу Shukir.
В КПЛ-2022 Малый провел за «Тобол» 23 матча в 26 турах чемпионата, забив четыре гола.
