В конце сентября нападающий провел на скамейке запасных матч второго тура группового этапа Лиги наций против команды Норвегии (2:1). Затем 41-летний Роналду покинул расположение сборной после пресс-конференции Жезуша, на которой тот сказал, что форвард не попадет в состав на ближайший матч. СМИ сообщали о возможном завершении карьеры форварда в национальной команде. 6 октября Роналду заявил о «подрыве доверия» со стороны тренера, принес извинения партнерам и болельщикам и выразил готовность вернуться после возможной дисквалификации в сборную.
«Мои мысли о Роналду? Честно говоря, “зачем?”. Ведь он такой прекрасный футболист. Это ведь было в тот же день, когда Месси закончил карьеру в сборной Аргентины, а он уходит из сборной Португалии вот так. А потом выпускает это заявление. Это неправильно во всех смыслах, на мой взгляд. Так подставлять своего тренера, своих партнеров по команде. Он поступил неправильно. Это подрыв Португальской футбольной федерации. Здесь совершенно все было неправильно — с точки зрения игры, отношений с партнерами по команде, тренером. Было неприятно такое видеть», — сказал Руни в ток-шоу Stick to United, опубликованном на YouTube-канале The United Stand.
«Жаль, что так получилось. С каждым футболистом такое случается — тебе приходится уходить из сборной, уходить из игры. Каждый футболист приходит к этому, и, к сожалению, Роналду к этому подходит. Он не справляется с этим, и это неловко видеть. Ты не можешь указывать тренеру, что он должен сказать на пресс-конференции. Это уже переходит все границы, какие я когда-либо видел», — добавил Руни.